L'esperimento estremo di biohacking sott'acqua

Immaginate di rinunciare al sole, all'aria aperta e ai contatti umani per più di 100 giorni. Una follia, no? Eppure Joseph Dituri, ingegnere biomedico di 60 anni della University of South Florida, l'ha fatto nel 2023. Si è rinchiuso in un modulo subacqueo di appena 100 piedi quadrati, a 22 piedi di profondità nelle acque di Key Largo, in Florida. Armato solo di pasti liofilizzati e un'ipotesi su pressione e invecchiamento.

Il risultato? Dice di essere ringiovanito di 10 anni. Sembra fantascienza, ma vediamo i fatti.

Perché buttarsi in un'avventura del genere?

Dituri non cercava solo una vacanza estrema. Testava la terapia iperbarica con ossigeno (HBOT): si respira ossigeno puro in un ambiente pressurizzato, per farne assorbire di più al corpo.

La HBOT è una pratica medica consolidata. Serve per curare la malattia dei sommozzatori, avvelenamenti da monossido di carbonio e ferite difficili. L'Fda l'approva per 14 patologie. Ultimamente, studi hanno mostrato effetti extra: attiva cellule staminali e allunga i telomeri, quei "cappucci" sui cromosomi che si accorciano con l'età.

Il punto critico? Nessuno aveva provato a stare sotto pressione per mesi, non ore. Dituri si è offerto come cavia perfetta.

I risultati sorprendono

Sotto 1,6 atmosfere di pressione (circa 25 psi sul corpo), Dituri ha monitorato tutto: test medici e psicologici prima, durante e dopo. Ecco i dati principali:

• Perdita di 8 libbre, senza variare la dieta
• Colesterolo calato di 72 punti – un calo netto
• Infiammazione ridotta, con ormoni dello stress in picchiata
• Testosterone moltiplicato per sette
• REM sleep raddoppiato rispetto alla vita normale
• Cervello più efficiente, con reti neurali potenziate

Per un sessantenne che mangia sempre uguale, è roba notevole. Si sentiva più sveglio, energico, carico. I suoi scan cerebrali confermavano connessioni più forti. Bonus: si è accorciato di mezzo pollice per compressione spinale (risolto con esercizi a testa in giù).

Il lato controverso

Entusiasta, Dituri ora spinge un protocollo di 45 minuti al giorno per un mese di HBOT. Promette un ringiovanimento di 10 anni.

Ma attenzione: un caso singolo non fa una regola universale.

Dituri è un ricercatore sano, con risorse per un habitat subacqueo su misura. Controllava ogni dettaglio, sotto sorveglianza costante. Condizioni ideali, impossibili per la maggior parte di noi.

Gli esperti frenano l'entusiasmo

Non tutti credono al miracolo. Neal Pollock, esperto di fisiologia subacquea alla Laval University in Canada, nota un fatto semplice: migliaia di pazienti fanno HBOT per settimane o mesi. Se allungasse la vita di 10 anni, lo vedremmo nei dati demografici.

"Nessun prova di aumento sistematico dell'aspettativa di vita", dice Pollock. Ha ragione.

Anche gli israeliani che scoprirono l'effetto sui telomeri hanno chiarito: il loro studio piccolo è stato frainteso. Telomeri più lunghi non equivalgono a vita più lunga.

Lezioni concrete

L'esperimento di Dituri è affascinante, i suoi dati personali convincenti. La HBOT ha basi scientifiche solide. Ma distinguete: sentirsi meglio non significa guadagnare anni.

Ci insegna come la pressione influenzi il corpo a lungo termine. I trial clinici in corso potrebbero confermare benefici reali. Un solo uomo, per quanto determinato e scientifico, non basta a gridare "fonte della giovinezza".

È certo che scateni cambiamenti fisiologici veri. Prolungano la vita? Aperta questione. Aspettiamo dati solidi prima di crederci, anche se guadagnati sott'acqua per 100 giorni.

Fonte: https://www.popularmechanics.com/science/a71222385/100-days-underwater-hyperbaric-therapy