Måtte rett og slett dele dette med deg

Noe som fikk meg til å vifte med armene da jeg leste om det i dag.

Arkeologer har gravd ut 25 små steinskildpadder fra en hule under Gedikkaya Hill i Tyrkia. Og her kommer det fascinerende: Disse er ikke sarte kunstverk laget av mesterhåndverkere. Ifølge forskerne ser de fleste ganske klønete ut. Som om noen raskt hogg ut en skildpaddeform i kalkstein og tenkte "det får holde."

Men det er akkurat det som gjør dem så spennende.

Hva er greia med skildpaddene?

Figurinene ble funnet bevisst plassert rundt en buet steinstruktur inne i hulen. Ikke tilfeldig spredt. Ikke mista ved et uhell. Nøye plassert i bakken, i en slags sirkelformasjon.

Det forteller oss noe viktig: Dette var verken leker eller tilfeldig kunst. Folk plasserte dem der med vilje. Det peker hardt mot ritualer.

Dateringen er også ganske vill. Disse skildpaddene er fra cirka 14 500 til 11 200 år før vår tidsregning. Sen istid. Mennesker drev ennå med jakt og sanking, hadde ikke begynt med landbruk ennå — og likevel brukte de tid på å hogge små steinskildpadddyr og stikke dem i bakken.

Én av figurinene er størst: nesten 30 centimeter lang og rundt 20 centimeter bred. Det er ikke lite! Noen la ned ekte innsats der.

Hva var de til? Tre teorier

Her blir det artig — ingen vet faktisk sikkert. Forskerne har noen idéer, og ærlig talt, alle er overbevisende på sin måte.

Teori 1: Skildpaddåsen

Hulen ligger under Gedikkaya Hill, og arkeologene mistenker at oldtidens folk kan ha syntes at åsen ligna på en skildpadde. Jeg liker denne idéen. Det er noe universelt menneskelig ved å se dyreformer i landskapet. Hvis det er tilfellet, kan disse figurinene være en slags hyllest — representasjoner av den hellige åsen der de bodde.

Teori 2: Langt liv og utholdenhet

Skildpadder har symbolisert langt liv i kulturer verden over i tusenvis av år. De bærer hjemmet på ryggen, de holder på, de varer. Kanskje disse oldtidsmenneskene ofret for et langt liv, eller ba om styrke til å overleve kalde vintre og tøffe tider. Epipaleolitikum var ikke akkurat en dans på roser.

Teori 3: Et veldig gammelt ønskefestival

Dette er teorien som traff meg hardest. Én forsker sammenligna funnet med Hıdırellez, en vårfest som fortsatt feires i Tyrkia og på Balkan. Under Hıdırellez skriver folk ønsker på papir, kommer med offergaver og graver dem ned på spesielle steder — ofte rundt sirkelforma steinformasjoner.

Ser du likheten?

Hvis oldtidsmennesker gjorde noe lignende for 14 000 år siden, betyr det at denne tradisjonen strekker seg utrolig langt tilbake. Tenk på det: mennesker som graver ned offergaver med ritual hensikt kan være én av de eldste sammenhengende praksisene vi har bevis for.

Hvorfor jeg synes dette er så kult

Her er greia. Vi vet så utrolig lite om hva som foregikk i hodet på mennesker som levde for titusenvis av år siden. Vi har steinverktøyene deres, beina deres, av og til kunsten deres. Men tankene? Troen? Det er frustrerende vanskelig å vite.

Men disse små skildpaddene? De er et vindu.

Noen, for tusenvis av år siden, tok en bit kalkstein og tenkte "dette bør bli en skildpadde." Så brukte de tid på å hogge den ut, bar den inn i en mørk hule, og plasserte den bevisst i jorda.

Uansett hva det betydde for dem — beskyttelse, flaks, en gave til ånder, en måte å koble seg til landskapet på — så betydde det nok til å gjøre det. Og nå, alle disse tusenårene senere, lurer vi fremdeles på det.

Kanskje det virkelige svaret er at vi aldri kommer til å vite akkurat hvorfor de gjorde det. Og ærlig talt? Jeg synes det er ganske vakkert. Det åpner for fantasi, for undring, for muligheten for at oldtidens mennesker hadde rike åndelige liv som vi vil bruke resten av livet på å prøve å forstå.

Én ting er sikkert: Gedikkaya Hill har holdt på skildpaddhemmeligheten lenge. Og nå som vi har funnet den, tipper jeg det er flere hemmeligheter som venter i den hulen.

Kilde: Popular Mechanics — https://www.popularmechanics.com/science/archaeology/a73545420/turtles-carved-during-ice-age