Bedragaren som blev eremitkung
Tänk dig tidigt 1700-tal. Pesten härjar i östra Europa. Folk är förtvivlade. Då dyker Antoni Jaczewicz upp. Han drar sig tillbaka till Świętokrzyskiebergen och påstår att Jungfru Maria bor hos honom. Hon ger honom helande krafter, säger han.
Folket köper det. Pengar strömmar in.
Från bluff till rövarband
Snart räcker inte de frivilliga gåvorna. Jaczewicz anställer beväpnade vakter för att skydda kassan. Men sen vänder han på steken. Vakterna får order att råna pilgrimer på vägen och plundra gods hos rika bönder.
På kort tid förvandlas den falske helaren till en kriminell klanledare. Modet är svindlande – på det värsta sättet.
Fängslad, fri, fängslad igen
Myndigheterna borde ha stoppat honom direkt. Men han slipper undan första domen. Andra gången går det sämre. År 1712, bara fyra år efter starten, dömns han till livstids fängelse. Slut på historien?
Inte riktigt.
Skatten som försvann
Frågan alla ställde: vart tog pengarna vägen? Jaczewicz sitter inne. Gänget upplöses. Men bytet är spårlöst borta. Det förblir gömt i över 300 år.
Tills nyligen.
Jakten ger resultat
Świętokrzyskie Exploration Group har letat i bergen i sju år. Plötsligt, 18 mil från Warszawa, hittar de guldet. Hundratals mynt från 1600- och 1700-talet. De ligger gömda i små högar utspridda i området.
Mynten är ortar, sexor, patagoner och ryska kopekiker. Höjdpunkten? Ett guldmynt från Hamburg, slaget 1648. Det föreställer Madonna med barn. Någon har borrat ett hål i det för att bära det som halsband.
Vad skatten berättar
Det här är inte bara gamla slantar. Mynten är bevis på Jaczewicz brott. Gåvor från lurade troende blandat med stöldgods från adeln. Arkeologi som avslöjar en svindlande saga, bevarad i jorden i tre århundraden.
Nu analyseras fyndet på Historiska och arkeologiska museet i Ostrowiec Świętokrzyski. Experterna granskar varje mynt för att kartlägga dess ursprung och koppling till Polens udda historia.
Mer att hitta?
Det bästa: myndigheterna tror på fler fynd. Om de hittat så här mycket redan, kan andra gömmor ligga kvar i närheten. Jaczewicz legendariska skattjakt är kanske inte över än.
En av historiens fräckaste svindlare lämnade ett mysterium som tog 300 år att knäcka. Och berättelsen fortsätter att skrivas.