Svindleren som ble fjell-eremitt
Tenk deg tidlig 1700-tall. Pest herjer Øst-Europa. Folk er i villrede og desperat etter håp. Da dukker Antoni Jaczewicz opp. Han trekker seg tilbake i Świętokrzyske-fjellene. Der hevder han at Jomfru Maria bor hos ham. Hun gir ham helbredende krefter, sier han. Folk svelger det hele. Pengene strømmer inn.
Fra bedrag til ran
Snart går det over styr. Jaczewicz samler ikke lenger bare frivillige gaver. Han leier bevæpnede vakter for å vokte formuen. Men vaktene blir banditter. De røver pilegrimer på veien. De plyndrer gods hos rike folk i området. Fra falsk helbreder til krimsjef. Det skjer fort. Nesten beundringsverdig frekt – på den verste måten.
Fanget, på flukt, fanget igjen
Myndighetene burde ha stoppet det med en gang. Men Jaczewicz slipper unna første dom. Andre gangen går det verre. I 1712, bare fire år etter oppstarten, dømmer de ham til livstid. Da er det vel slutt?
Nei.
Skatten som forsvant
Rikdommen? Ingen vet hvor den ble av. Jaczewicz sitter i fengsel. Nettverket hans faller fra hverandre. Likevel: pengene forsvinner sporløst. Mysteriet varer i over 300 år.
Til nå.
Jakten gir resultat
Świętokrzyske Exploration Group har lett i fjellene i syv år. Plutselig, 110 mil fra Warszawa, treffer de blink. Hundrevis av mynter fra 1600- og 1700-tallet. Begravd i hauger rundt om i området.
Myntene er ortar, seksere, patagone og russiske kopeker. Høypunktet? Et gull-dukat fra Hamburg, 1648. Med bilde av Maria og barnet. Noen har boret hull i den. Brukt som anheng.
Hva skatten forteller oss
Dette er mer enn gamle penger. Myntene er bevis på Jaczewicz' svindel. Gaver fra naive pilegrimer. Bytte fra adelsmenn. Arkeologi som viser historisk kriminalitet. Bevart i jorda i tre århundrer.
Nå undersøkes de på Historisk og Arkeologisk Museum i Ostrowiec Świętokrzyski. Eksperter gransker hver eneste bit. For å kartlegge opphav og historie.
Mer å finne?
Myndighetene tror ikke det er slutt. De har funnet så mye allerede. Kanskje flere skatter ligger der. Legenden om Jaczewicz kan fortsatt overraske.
En av historienes frekkeste svindlere etterlot et puslespill. Det tok 300 år å løse deler av det. Historien skrives fortsatt.