Tamam, bazen en büyük keşiflerin tamamen tesadüfen gerçekleştiğini konuşabilir miyiz?
Geçen gün inanılmaz bir hikâye okudum ve dürüst olmak gerekirse, bir macera romanından fırlamış gibiydi. 2008 yılında, Namibya’da bir elmas madenciliği şirketi için çalışan bir jeolog, kumda tuhaf bir şey fark etti. Yaklaşık dairesel bir şekli vardı, bir kayaya benziyordu ama onu yerden almasını sağlayan bir şey vardı.
Meğer bu bir kaya değilmiş. Bom Jesus adlı Portekizli bir geminin, yaklaşık 500 yıldır okyanus tabanında duran devasa yükünün bir parçası olan bir bakır külçesiymiş.
Yanlış Giden Bir Yolculuk
Size tabloyu çizeyim. Tarih 7 Mart 1533. Bom Jesus, üç direkli bir ticaret gemisi, Lizbon’dan uzak diyarlardan baharat toplamak üzere 15 aylık olması planlanan bir yolculuğa çıkıyor. Gemide yaklaşık 300 kişi var: denizciler, askerler, tüccarlar, rahipler ve hatta köleler. Kaptanın adı Dom Francisco de Noronha ve herkes zengin olarak geri dönmeyi umuyor.
Ama o gemi asla geri dönmedi.
Günümüz Namibyası yakınlarında bir yerde, Bom Jesus bir fırtınaya yakalandı, kıyıya çok fazla yaklaştı ve kayalara çarparak parçalandı. Yük, yaklaşık 25 kilometrelik bir kıyı şeridine yayıldı ve gemi tarihin tozlu sayfalarında kayboldu.
Ta ki, tabii ki, o jeolog 475 yıl sonra o külçeyi eline alana kadar.
Bu Gemi Enkazı Neden Bu Kadar Önemli?
Bu keşfin en çarpıcı yanı şu: Bom Jesus, Sahra Altı Afrika kıyılarında bulunan en eski gemi enkazı ve okuduğum her şeye göre, en zengin olanıydı. Arkeologlar 22 ton bakır külçe, ayrıca fildişi, altın ve astrolab adı verilen güzel eski seyir aletleri çıkardı.
Külçeler özellikle büyüleyiciydi çünkü üzerlerinde dönemin Avrupa’daki en zengin tüccarlarından biri olan Anton Fugger’ın mührü vardı. Bu mührün yükte bulunması, tarihçilerin bu eşyaların kime ait olduğunu ve nasıl bu gemiye geldiğini anlamalarına yardımcı oldu.
Ve bir de şu var: Yükün bir kısmı denize ve zamana yenik düşse de, gemideki insanların çoğunun kıyıya sağ salim ulaştığı anlaşılıyor. Bulunan tek insan kalıntıları, bir ayakkabının içindeki birkaç ayak parmağı kemiğiydi; bunu düşününce oldukça dokunaklı.
Ama İşler Burada Karmaşıklaşıyor
Şimdi, bu hikâyenin beni biraz üzen kısmına geliyoruz.
Bom Jesus, Almanca’da “Yasak Bölge” anlamına gelen Sperrgebiet’te bulundu. Buradaki elmas madenleri nedeniyle kısıtlı bir alan olan bu bölge, enkazı define avcılarından korumuş olsa da, aynı zamanda bürokratik bir kabusa da yol açtı.
Keşif yapıldığında, bölgede bir deniz arkeoloğu bile yoktu. Görünüşe göre, maden işçileri ne yapacaklarını anlamaya çalışırken, birine telefonla danışmak için bir arkeolog aramışlar. Hayal edebiliyor musunuz?
Bir de koruma sorunu var. Bu eserler, oksijensiz bir ortamda yaklaşık 500 yıl su altında kaldı. Onları normal havaya çıkardığınızda, parçalanmaya başlıyorlar. Tıpkı teyzenizin elma turta’sının buzdolabında bekledikten sonra aynı tadı vermemesi gibi; koşullar önemlidir, insanlar.
İlk keşfedildiklerinde üzerinde güzel ve belirgin Fugger üçlü mızrak damgaları bulunan külçeler mi? 2018 yılına gelindiğinde, bu damgalar gözle görülür şekilde bozulmuştu. Bazı eserler, onları kurtarmak için yeterli fon veya tesis olmadığı için depolarda bekletilmeye devam ediyor ve yavaş yavaş bozuluyor.
**Bundan Ne