النجم اللي خلّى علماء الفلك يفقدون عقلهم لـ50 سنة

تعرف، في نجم تقدر تشوفه بعيونك العارية من فناء بيتك ليلة صافية، وهو يحيّر العلماء من نص قرن. اسمه غاما كاس، وهو في قلب كوكبة كاسيوبيا اللي تشبه حرف W. مشهور، صح؟ بس سرّه استمر يتخبّى لعقود.

الغريب إنه يبعث أشعة إكس قوية جداً، ودي مش متوقعة خالص من نجم زيه. زي لو اكتشفت جارك بيعمل مفاعل نووي في مرآب بيته، بس في الفضاء وأحلى.

تاريخ طويل من الإزعاج

المشكلة مع غاما كاس مش جديدة. سنة 1866، فلكي إيطالي اسمه أنجيلو سيكي لاحظ في ضوئه خطوط ساطعة في أماكن مفروض تكون مظلمة. كسر كل القواعد!

ده اللي خلق فئة جديدة من النجوم، الـ"Be stars". الـB عشان حارة ولونها أزرق-أبيض، والـe عشان الخطوط اللي تطلع ضوء. النجوم دي تدور بسرعة رهيبة، فترمي غاز للفضاء وتصنع قرص مضيء حواليها. زي راقصة الرولر تخلّف ثلج وراها.

بس في السبعينيات، اكتشفوا أشعة إكس من بلازما سخنة لـ150 مليون درجة! الشمس جواها 27 مليون بس. النجم ده كان زي له فرن سري.

اللغز يتعمّق

لعقود، كان في نظريتين. يمكن المجال المغناطيسي حوالين القرص يولّد الأشعة. أو يمكن في شريك مخفي يسحب مواد من النجم ويسخنها.

تخيّل مصاص دماء يمص دم عملاق نايم. المصاص ده قزم أبيض – جثة نجم صغيرة بحجم الأرض بس كتلتها زي الشمس – يسحب بلازما ويولّد إكس.

اكتشفوا حوالي 24 نظام زي كده، بس ما عرفوش الحقيقة.

التكنولوجيا اللي غيّرت كل حاجة

جاءت بعثة XRISM، تلسكوب فضائي ياباني-أوروبي-أمريكي مع جهاز Resolve الدقيق جداً. زي ترقية من منظار لمجهر سوبر.

لما وجّهوه لغاما كاس، شافوا البلازما الساخنة تتحرك مع مدار شريك غير مرئي. مش مغناطيسية. ده قزم أبيض يسحب من النجم Be ويسخّن المواد.

اللغز اتحلّ أخيراً.

"ده إثبات مباشر يريّحنا بعد كل ده!" قالت يائل نازي من جامعة لييج، اللي قادت الدراسة. تشعر بالراحة في كلامها.

ليه ده مهم؟

مش بس حل لغز. بيساعد نفهم إزاي تتكوّن أنظمة النجمين الثنائيين وتتطوّر. كانوا فاكرينها شائعة، بس نادرة. دلوقتي نقدر نعمل نماذج أفضل.

وأحلى حاجة، نشوف العلماء يسألون، يراقبون، يجمعون بيانات، ويحلوا المشكلة. حتى لو 50 سنة. حتى لو تعاون دولي. حتى لو بنوا تلسكوبات لشيء غير مرئي.

ده العلم الحقيقي، وده يلهم.