قرن من الانتظار: كيف أعاد زران منسوبين بطل الحرب العالمية الأولى إلى عائلته

تخيل عدم معرفة مصير شخص تحبه. بعد الحرب العالمية الأولى، عاشت آلاف العائلات الأمريكية هذا الكابوس. أحباؤهم ذهبوا إلى الجبهة ولم يعودوا. لا جثة. لا إغلاق. مجرد تساؤلات لا تنتهي. عائلة تشارلز ماكاليستر عاشت هذا لـ106 سنوات.

معركة ابتلعت الجنود

في يوليو 1918، شنت القوات الفرنسية والأمريكية هجوماً مضاداً في منطقة آين-مارن. كان يُفترض أن يغير مجرى الحرب الكبرى. لكنه تحول إلى مذبحة. اختفى أكثر من ألف جندي أمريكي في الفوضى. بعضهم دفن في قبور مجهولة، وفقدت هوياتهم إلى الأبد.

كان تشارلز ماكاليستر واحداً منهم.

اكتشاف مفاجئ بعد 85 عاماً

في 2004، كان عمال بناء في فرنسا يعملون قرب ساحة المعركة القديمة. حفر الآثاريون ووجدوا بقايا بشرية. ليست واحدة، بل اثنتين. جنديان أمريكيان، لا يزالان يرتديان زيهما العسكري، ممسكين بأغراضهم الأخيرة.

واحد لديه محفظة تحمل اسمه: فرانسيس لوبو. تحديد سهل. انتهت قصته. أما الآخر؟ مجرد عظام وزران زي عسكري. لا أحد يعرفه. تخلت الجهات العسكرية عنه. أصبح رقماً: CIL 2004-101-I-02.

وراح منسياً.

المحقق الذي لم يستسلم

دخل على الخط جاي سيلفرستاين، آثاري متخصص في الطب الشرعي. كان يعمل في مختبر التعريف العسكري المركزي عندما وصلت هذه البقايا. بعد 14 عاماً، مع اقتراب الذكرى المئوية لموت الجندي، خطرت له فكرة: ماذا لو؟

فتح القضية مرة أخرى. في وقته الخاص. باستخدام مواد لم يربطها أحد سابقاً.

سر العمل التحقيقي الحقيقي – سواء جرائم قتل أو هويات جنود قديمة – هو الاعتماد على ما لديك. ولدى سيلفرستاين... زران فقط.

زران عاديتان غيّرتا كل شيء

زر واحد مكتوب عليه "WA". الآخر يحمل "2" و"D" بين بندقيتين متقاطعتين.

بالنسبة لمعظمنا، مجرد أزرار. لسيلفرستاين، كانا مفتاحاً سحرياً.

"WA" تعني ولاية واشنطن. البندقيتان مع "2" و"D"؟ إشارة إلى الفوج الثاني، الشركة D في الحرس الوطني بولاية واشنطن. هوية عسكرية كاملة مخيطة على قماش.

لاحظ سيلفرستاين أيضاً ميدالية من حملة 1916 ضد المكسيك مدفونة معه. هذا ضيّق الخيارات كثيراً. راجع خرائط عسكرية وسجلات حملات وبيانات تاريخية لمعرفة الفوج الذي كان هناك في ذلك التاريخ بالضبط.

انخفض العدد من ألف جندي مفقود إلى مئات. ثم عشرات. ثم أربعة فقط من الشركة D يطابقون التوقيت.

قطع اللغز الأخيرة

مع أربعة أسماء، سحب سيلفرستاين سجلاتهم العسكرية. قارن الطول. درس أنماط الأسنان. استبعد ثلاثة تدريجياً.

بقي تشارلز ماكاليستر.

لكن سيلفرستاين أراد يقيناً تاماً. تواصل مع بيفرلي ديلون، حفيدة عائلة ماكاليستر. كانت تملك آخر رسالة كتبها عمها الكبير قبل سفره إلى فرنسا.

وأهم: عينات DNA لها.

تحليل الـDNA الميتوكوندري أكد الأمر. لم يكن احتمالاً بنسبة 99%. بل مستحيلاً أن تكون لبأحد آخر. بعد 106 سنوات، حصل تشارلز ماكاليستر على اسمه أخيراً.

ماذا يعني هذا فعلاً؟

ما يعجبني في هذه القصة ليس مجرد حل لغز تاريخي – رغم أنه رائع. بل اختصاص عالم آثار شرعي بذلك، قضى وقته الشخصي على قضية تخلى عنها الجميع.

زرار عاديتان تحولتا إلى دليل. شعار وحدة عسكرية نجا من قرن في تراب فرنسا، وسرد قصة صاحبه.

وعائلة أخيراً تقدر تدفعه الوداع الذي طال انتظاره طوال حياتها.

سيعود تشارلز ماكاليستر إلى سياتل. سيحظى بجنازة عسكرية يستحقها منذ 1918. ستكون بيفرلي هناك. متأخرة بقرن، لكنها تحدث.

في عالم مليء بالألغاز غير المحلولة، أحياناً يكفي الإصرار والفضول وزران منسيان لتغيير النهاية.

المصادر: https://www.popularmechanics.com/science/a70963122/wwi-missing-soldier-forensic-discovery