Когато китовете скърбят

Винаги съм вярвал, че животните изпитват много повече, отколкото им признаваме. И честно казано, тази история само потвърди това ми убеждение.

Преди няколко месеца екип от изследователи и морски експерти станаха свидетели на нещо, което ги смрази. край южното крайбрежие на Голд Коуст в Австралия, женска гърбата китка току-що беше родила — но нещо се беше объркало тежко. Бебето ѝ беше мъртвородено.

Но ето какво ме впечатли: тя не отплува.

Вместо това остана. Часове. Може би дори дни. Точно до малкото си, достатъчно близо, за да поддържа нещо като зрителен контакт, позиционирайки се защитно до тялото под повърхността.

Първо по рода си наблюдение

Знам какво сигурно си мислиш — „Наистина ли китовете се грижат?". Е, според изследователи от университета Грифит и Sea World Foundation, просто нямаме много документирани случаи като този. Всъщност е доста рядко да се види нещо такова при брадите китове (така се нарича групата, към която принадлежат гърбатите китове).

Д-р Олаф Мейнеке от програмата за изследване на китове и климат в Грифит обясни, че сме виждали такова поведение при делфините и други зъбати китове — майки, които бутат мъртвите си малки към повърхността, носейки ги наоколо. Но при големите китове като гърбатите? Тези наблюдения са малко и далеч едно от друго.

Това, което направи това наблюдение различно, беше колко дълго майката остана при малкото си, потънала и близо. Не беше кратък момент на объркване — изглеждаше като нещо по-дълбоко.

Разказът на капитана

Капитан Андрю Мълвил от спасителната лодка на Sea World Foundation е бил там, когато се е случило. Неговата реакция наистина ме впечатли: „Когато разбрах какво точно се случва, бях напълно изненадан."

Първоначално той си помислил, че китовете просто почиват заедно на повърхността. Но поведението било... нередно. Дори грешно. Според думите му „със сигурност не това очаквах да видя в морето онзи ден".

Можеш ли да си представиш този момент? Да си на водата, да вършиш обичайната си работа, и изведнъж да осъзнаеш, че ставаш свидетел на нещо дълбоко тъжно?

Какво означава това?

Ето къде става философски интересно (поне за мен). Изследователите внимават да не бързат със заключенията. Искат да разберат: това ли е скръб? Майчин инстинкт? Някаква друга реакция, за която дори нямаме дума?

Аз мисля, че отговорът е вероятно „всичко от горното" и още нещо. Д-р Мейнеке отбеляза, че тези поведения съответстват на това, което виждаме при други социално сложни бозайници — тези действия на грижи, вниманието към някой, който вече го няма. Те подсказват за силна връзка.

Но истината е, че все още го разбираме. И честно казано, това смирение е част от онова, което прави науката красива.

Защо е важно

Ето моето мнение: всеки път, когато документираме нещо такова, отнемаме от идеята, че само ние хората сме способни на дълбоко емоционално преживяване. Не казвам, че китовете скърбят точно както хората — това би било пресичане. Но нещо се случваше в онази вода онзи ден. Нещо, което надхвърля чистия инстинкт.

Тези редки наблюдения са ценни точно защото са редки. Колкото повече документираме, толкова по-добре разбираме не само китовете, но и цялата мрежа от емоционален живот, който съществува при нашите животински съседи.

Проучването е публикувано в Discover Animals, и се надявам да получи вниманието, което заслужава. Защото честно? Истории като тази ми напомнят защо намирам природния свят за толкова безкрайно fascиниращ.

Понякога най-проникновените моменти се случват там, където най-малко ги очакваме — в откритото море, където майка китка отказва да напусне детето си.