Et gjennomskinnelig musehode
Forskere i Tyskland har laget et system som lar dem se hele kroppen til en mus i ett eneste bilde. Hver eneste celle. Hvert eneste nervetråd. Alt på en gang.
De kalte det MouseMapper. En kunstig intelligens som finner og merker 31 ulike organer og vevstyper uten at et menneske trenger å peke på noe.
Slik ble musene gjennomsiktige
Forskerne brukte en metode som fjerner farge og fett fra vevet, men lar proteinene stå igjen. Så skannet de musene med lysark-mikroskopi. Ett bilde kunne inneholde titalls millioner celler.
Vanlige forskere klarer ikke å analysere så mye data. Derfor trente de en AI til å gjøre jobben.
Fedme når helt til ansiktsnerven
Da de ga musene fet mat, fant AI-en betennelse overalt. Det var ventet. Men den fant også noe uventet: trigeminusnerven, den store nerven som styrer følelse i ansiktet, hadde færre grener hos de tykke musene. Den så ut til å krympe.
Musene reagerte dårligere på berøring i ansiktet. Nervesystemet deres fungerte rett og slett dårligere.
Samme mønster hos mennesker
Forskerne sjekket vevsprøver fra mennesker med fedme. De samme tegnene på betennelse og nerveskade dukket opp. Det tyder på at fedme ikke bare rammer hjerte og lever. Det kan også svekke nerver vi bruker hver eneste dag.
Hvorfor helhetsbildet teller
Tidligere studerte forskere ett organ om gangen. Nå kan de se hele organismen samtidig. Det avslører koblinger som ellers forsvinner i detaljene.
MouseMapper er åpen kildekode. Andre forskere kan bruke den til å jakte på nye sammenhenger i kreft, diabetes og nevrodegenerative sykdommer.