Et budskap skjult åpenbart i over ett århundre
Ok, jeg må fortelle dere om noe som virkelig blåste meg i bakken denne uken, for hvis ikke dette gjør dere begeistret over hvor kunstig intelligens er på vei, så vet jeg ikke hva som skal til.
Forestill dere: Det er november 1918. Den første verdenskrav er på vei til å ta slutt, og et eller annet sted i krigens kaos sender tyske militære offiserer en kodert melding til sitt hovedkvarter. De innså aldri at denne meldingen ville forbli ulest i de neste 108 årene.
Inntil nå.
Nylig har OpenAIs nye GPT-6 Astra-modell dekodet denne århundre gamle chifferten, og meldingen den inneholdt? Vel, la oss bare si at historiebokfrelne kommer til å få en fest med denne.
Hva sa tyskerne egentlig?
Den dekode meldingen oversettes omtrent til: «En britisk krysser ankom Sevastopol den ?4. En alliert eskadre følger den 26.»
Vent, det spørsmålstegnet før «4» er ikke en skrivefeil fra min side – det finnes faktisk i den opprinnelige dekode teksten. AI-en selv markerte det som uklart. Tilsynelatende var ikke engang topphemmelige militære kommunikasjoner immune mot det occasional «oops, la meg fikse det senere»-øyeblikket.
Her blir det virkelig interessant: da forskerne sjekket AI-ens arbeid mot historiske opptegninger, fant de ut at HMS Canterbury faktisk ankom Sevastopol den 24. november 1918 – to dager før meldingen ble sendt den 27. november. Den allierte eskadren dukket opp den 26. november, noe som betyr at denne koderte advarselen faktisk beskrev hendelser som allerede hadde skjedd da den ble sendt.
Hvorfor ville tyske offiserer sende en «advarsel» om noe som allerede hadde skjedd? Gjetningen din er like god som min. Kanskje det var en bekreftingsmelding. Kanskje det var forvirring i kommandostrukturen. Uansett, det er et fascinerende glimt inn i krigens tåke – selv når man bruker chiffer.
Så hvordan fungerte egentlig et WWI-chiffer?
Nå, jeg vet hva dere tenker: «Hvordan i all verden koderte de meldinger den gangen?»
Tyskerne brukte noe som heter ADFGVX-chifferet, og ærlig talt? Det er ganske briljant i sin enkelhet. De arrangerte seks bokstaver – A, D, F, G, V, X – langs toppen og siden av et rutenett, med resten av alfabetet og tallene fylt inn nedenfor. Hver bokstav i en melding ble oversatt til to av disse ADFGVX-tegnene, basert på hvor den befant seg i rutenettet.
Her er den ville delen: for å dekode meldingen, fikk Astra det nøkkelordet tyskene hadde brukt – «TRUPPENVERSCHIEBUNG», som betyr «troppsflytting» på tysk. Jeg vet ikke med dere, men jeg syns det er nesten morsomt at nøkkelordet handlet om troppbevegelser når den faktiske meldingen handlet om et krigsskip. Noen ganger har historien en sans for humor.
Den resulterende koderte meldingen så ut som totalt meningsløst – en tilfeldig streng av disse seks bokstavene som ville få hodet ditt til å snurre hvis du prøvde å lese den:
«DXXXG GVXAX ADXVD GDAAA DGXAG...»
Du skjønner poenget. Forestill deg å prøve å knekke det med penn og papir. Ikke rart at det lå ulest i over ett århundre.
Hvorfor dette betyr mer enn bare å være kult
Se, jeg skjønner. Noen av dere kanskje tenker, «Hva så? En datamaskin løste et gammelt puslespill. Stor sak.»
Men her er hvorfor jeg tror dette faktisk er betydningsfullt.
For det første demonstrerer dette at moderne AI ikke bare er god på å generere tekst eller ha samtaler – den utvikler genuin resonnementsevne som kan takle problemer mennesker har slitt med i gener