Průhledná myš, která ukazuje víc, než jsme čekali
Představte si, že dokážete prohlédnout celé tělo myši jako rentgenem, ale v reálném čase a na úrovni jednotlivých buněk. Vědci v Německu to teď dokázali. A výsledek je překvapivě znepokojivý.
Vytvořili systém zvaný MouseMapper. Jde o umělou inteligenci, která dokáže zpracovat obrovské množství dat z celého organismu najednou. Když ji použili při výzkumu obezity, zjistili něco, co nikdo nečekal: tuk nepoškozuje jen metabolismus nebo srdce. Ničí i nervy v obličeji.
Jak to vlastně udělali
Myši nejprve zbavili barvy. Speciální chemikálie udělaly tkáně průhlednými, ale nechaly v nich svítící značky, které označují jednotlivé typy buněk. Pak použili světelnou mikroskopii, která dokáže nasnímat celé tělo ve 3D. Získali desítky milionů buněčných struktur.
Tak velké množství dat už nikdo ručně neprohlédne. Proto přišla na řadu umělá inteligence. MouseMapper automaticky označila 31 orgánů a tkání a zmapovala polohu nervů i imunitních buněk v celém těle.
Poškození, které nikdo nečekal
Myši dostávaly stravu bohatou na tuky. Zánět se objevil všude, to vědci čekali. Překvapení přišlo u trojklaného nervu – největšího nervu v obličeji. U obézních myší měl méně větví a méně zakončení. Nerv se vlastně zmenšil.
Když pak testovali citlivost na dotek, obézní myši reagovaly výrazně hůř. Jejich obličejové nervy prostě nefungovaly tak dobře jako u štíhlých jedinců.
Stejný vzorec u lidí
Vědci se podívali i na vzorky stejného nervu od lidí s obezitou. Našli stejné známky zánětu a poškození. To neznamená, že obezita ničí obličej. Ale ukazuje, že tuková tkáň spouští zánět, který zasahuje i místa, která jsme dosud ignorovali.
Proč je to důležité
Dlouho jsme nemoci studovali po jednotlivých orgánech. Játra zvlášť, mozek zvlášť, srdce zvlášť. Jenže obezita nebo diabetes nefungují takhle. Ovlivňují celé tělo najednou.
MouseMapper umožňuje vidět všechny tyto souvislosti najednou. A díky tomu vědci nacházejí věci, které by jim jinak unikly – třeba že metabolická nemoc pomalu poškozuje i nervy v obličeji.
Data jsou veřejně dostupná, takže je můžou zkoumat vědci po celém světě.
Co bude dál
Vědci věří, že MouseMapper se stane běžným nástrojem při výzkumu všech nemocí, které postihují více orgánů najednou. Diabetes, rakovina, neurodegenerativní onemocnění. Místo toho, abychom je studovali po kouscích, budeme konečně vidět, jak působí na celý organismus.
A to je přesně to, co věda potřebuje – lepší nástroje, které odhalí, že náš dosavadní pohled byl jen částečný.