Когда археология становится немного... волосатой

Ладно, признаюсь — когда я впервые прочитал об этом открытии, у меня возникли вопросы. Например, что лысая собака делает захороненной в перуанской пустыне 1200 лет? И зачем кому-то понадобилось раскрашивать её череп ярко-красным?

Оказывается, это были не просто древние дворняги. Это предки перуанской орхидеи — породы, которую до сих пор признаёт Американский клуб собаководства. Новое исследование, опубликованное в Journal of Anthropological Archaeology, рассказывает, что этих лысых щенков нашли на месте под названием Кастильо де Уармей. Это было административное и погребальное поселение империивари на северном побережье Перу.

Пустынное чудо сохранности

Вот что меня по-настоящему поразило: пустыня там настолько сухая, что материалы, которые обычно просто сгнивают, сохранились там веками. Речь о волосах, костях, коже, одежде и даже пигментах, которые до сих пор выглядят яркими.

Археологи обнаружили останки трёх собак. Одна из них заставила всех замолчать — естественно мумифицированный скелет почти целиком сохранился. Не хватало только нижних частей передних лап. На месте была кожа. Уши на месте. А череп — кто-то выкрасил его киноварью, ярко-красным пигментом, который играл огромную роль в древних перуанских погребальных обрядах.

Сначала учёные думали, что мумия относительно свежая — может, лет пятидесяти, оставленная мародёрами во время разграбления места. Но потом один из исследователей, Вероника Томчик из Дартмутского колледжа, заметила кое-что интересное: все три собаки были лысыми. И у всех отсутствовали первые премоляры.

Эта деталь? Она basically подтвердила — это не случайные бродяги. Это были породистые собаки с определёнными физическими чертами, которые намеренно передавались из поколения в поколение.

Тут всё сложно (как и с любовью к питомцам)

А вот где становится по-настоящему интересно — и честно говоря, где-то даже близко.

Авторы исследования делают вывод, который засел у меня в голове: у древних людей были сложные отношения с собаками, прямо как у нас сейчас. Они цитируют исследователей: «питомец для одной группы людей мог одновременно считаться вредителем их ближайшими соседями».

Задумайтесь на секунду. Кто-то в 800 году нашей эры точно любил свою лысую собаку, может даже раскрасил ей морду красным перед погребением. Но сосед этого человека? Скорее всего, не фанат. Может, собака лаяла без остановки. Может, лезла в хранилища с едой. А может, просто пялилась на него этими грустными лысыми глазами.

Археологи нашли там же останки южноамериканских верблюдовых (вероятно, лам и альпак) — некоторых явно хоронили как ритуальные жертвы, других просто выбрасывали как мусор. Похоже, народ вари по-разному относился к разным животным, иногда одновременно.

Почему это открытие важно

Помимо крутого факта (да, древние мумифицированные собаки — это объективно круто), это на самом деле важно для понимания империи вари. Кастильо де Уармей занимал 110 акров — это был административный и погребальный центр, одно из немногих поселений вари на северном побережье Перу.

Раньше там находили нетроннутую гробницу элиты с 58 женщинами высокого статуса, человеческие жертвоприношения, больше 1300 артефактов. Но всё это говорит нам о власти и политике. А собачьи останки? Они говорят о повседневной жизни. О мелочах. О человеке, может ребёнке, который любил свою лысую собаку и хотел сохранить её навсегда.

Эта связь через 1200 лет — чья-то любовь к питомцу, сохранившаяся в сухом пустынном воздухе. Знаете, немного за душу берёт, да?