Antarktika'nın Buzul Gizemi: Yeryüzü Altındaki Kuvvetler

Şu konuda size gerçekten inanılmaz gelen bir şey anlatayım — yıllardır bilimle ilgilenen biri olarak az şey beni bu kadar şaşırtmıştı.

İşte mesele: Antarktika yaklaşık 34 milyon yıl önce devasa buz tabakaları oluşturmaya başladı. Kuzey Kutbu'ndaki büyük buzullar ise ancak 5 milyon yıl önce ortaya çıktı. Bu mantıklı görünebilir, değil mi?

Ama işte asıl ilginç nokta: Antarktika buzullarla kaplanmaya başladığında Dünya, bugünkünden yaklaşık 5°C daha sıcaktı.

Dur, bir daha söyleyeyim. Dünya bugünkünden daha sıcakken Antarktika neden birdenbire donmuş olsun?

Uzun süre bilim insanları bunu karbondioksit seviyelerindeki düşüşe bağladı. Daha az CO2, daha serin bir gezegen, kutuplarda buz — mantıklı, değil mi?

Ama hikâye bu olsaydı, her iki kutup da aynı anda donmalıydı. Öyle olmadı. Antarktika çok önceden buzullarla kaplandı ve araştırmacılar sonunda nedenini buldu. Açıkçası cevap, beklediğimden çok daha ilginç çıktı.

Antarktika'nın Altındaki Zemin Yükseliyordu

Şöyle hayal edin: Yaklaşık 150 milyon yıl önce Antarktika ve Afrika birbirinden ayrılmaya başladı. Normal tektonik hareketler, bu hep olur.

Ama işin ilginç tarafı burası: Dünya'nın derinliklerinde — binlerce kilometre derinde, mantonun içinde — tuhaf şeyler olmaya başladı. Manto içinde hareket eden yavaş "dalgalar", Batı Antarktika'nın altından geçerek bu bölgeyi kademeli olarak yukarı itti.

Bunu düşünmeyi seviyorum. Sanki Dünya milyonlarca yıl boyunca yavaşça nefesini tutmuş, sonra kollarını yavaş yavaş yukarı kaldırmış gibi. Öyle yavaş ki, beyinlerimizin kavramakta zorlandığı zaman ölçeklerinde.

Bu kademeli yükselme Gamburtsev Dağları'nı oluşturdu ve Doğu Antarktika'da devasa bir platoya yol açtı. Yaklaşık 45 milyon yıl önce, bu bölgenin büyük kısımları 2 kilometreden yükseğe tırmanmıştı.

Ve işte bu her şeyi değiştirdi.

Yükseklik Adeta Bir Dondurucu

Bunu şöyle düşünün: Bir dağa tırmandıkça havanın soğuduğunu biliyorsunuzdur. Bu sadece bir söylenti değil, fizik. Her 100 metre yükseklikte sıcaklık yaklaşık 1°C düşer.

Yani Gamburtsev Dağları'nın çoğu 1,5 kilometrenin altındayken, muhtemelen yaz ayları her yıl biriken karları eritip duruyordu. Kararlı bir buzul olmak isteyen herkes için sinir bozucu bir durum.

Ama bu dağlar 2 kilometreyi aştığında işler değişti. O yükseklikte, küresel sıcaklıklar nispeten ılıman olsa bile, kar ve buz yıl boyunca kalabilecek kadar soğuktu. Sonunda birikebiliyordu — yıl yıl, yüzyıl yüzyıl.

Araştırmanın baş yazarı Southampton Üniversitesi'nden Profesör Thomas Gernon bunu çok güzel özetledi: "Antarktika'nın kara yüzeyi, küresel sıcaklıklar ve çevredeki kutup denizleri şaşırtıcı derecede sıcakken bile buzun kalıcı bir tutunma noktası bulabileceği noktaya kademeli olarak yükseltildi."

Jeoloji, Antarktika'ya CO2 seviyeleri henüz her iki kutbu donduracak kadar düşmeden önce bir avantaj sağlamıştı.

Buz-Albedo Geri Bildirim Döngüsü: Dünya Amplifikasyonu Sever

Buz birikmeye başlayınca işler hızla tırmandı. Görüyorsunuz, buz parlak ve yansıtıcıdır (bilim insanları buna "yüksek albedo" der). Güneş ışığı buzdan sekerek uzaya geri döner.

Bu yüzden daha fazla buz oluştukça daha fazla güneş ışığı uzaya yansıdı, bu da bölgeyi daha da soğuttu, bu da daha fazla buz oluşumunu sağladı. Klasik bir geri bildirim döngüsü ve doğada bu tür şeyler bir kere başladığında genellikle bir yöne doğru sarmal şeklinde ilerler.

Araştırmanın ortak yazarlarından Dr. Philip Goodwin bu etkiye dikkat çekti. Buz tabakası genişledikten sonra, parlak yüzeyi tıpkı devasa bir ayna gibi güneş enerjisini geri gönderdi ve bölgeyi daha da soğuttu.

Sonunda oluşan Doğu Antarktika Buz Tabakası bugün Dünya'daki en büyük buz tabakası. Tamamı erise deniz seviyesini yaklaşık 52 metre yükseltmeye yetecek kadar donmuş su içeriyor. Elli iki metre. Bunu bir an düşünün.

Bu Bize Dünya'nın İklim Sistemi Hakkında Ne Söylüyor?

Bu araştırma beni büyüledi çünkü Dünya'nın ikliminin tek bir şeye aynı anda tepki vermediğini hatırlatıyor. Sadece CO2 değil, sadece sıcaklık değil. Her şey birbiriyle bağlantılı — ayaklarımızın altında milyonlarca yıldır yavaşça kaynayan dinamikler dahil.

İklimi düşünürken genellikle atmosfer ve okyanuslardan bahsediyoruz. Ama katı Dünya'nın kendisi de denklemde var ve yüzeyde ne olup bittiğini, keşfetmeye yeni başladığımız şekillerde etkiliyor.

Araştırmacılar Antarktika'nın 100 milyon yıllık arazi evrimini yeniden oluşturmak için bilgisayar modelleri kullandı. Simülasyonlar, jeolojik kayıtlarda gördüklerimizle eşleşti. Bu da bilim insanlarına mantal dalgalarının — görece yeni keşfedilen bu fenomenin — Antarktika'nın buzul kaderinde gerçekten kritik bir rol oynadığından emin olmalarını sağladı.

Bir dahaki sefere biri size Antarktika'nın buzullarının "doğal" olduğunu, dolayısıyla endişelenmeye gerek olmadığını söylerse, başınızı sallayıp evet deyin — evet, jeolojik süreçlerin on milyonlarca yıllık sonucu. Dünya'da başka hiçbir yerde olmayan bir donmuş kıta yaratan süreçler.

Ama şu an bu buzullarla ne olup bittiğini görmezden gelmek için bunu bahane olarak kullanmayın. Zaman ölçekleri tamamen farklı. Milyonlarca yılda oluşan şey, sera gazlarını atmosfere pompalamaya devam edersek belki sadece yüzyıllar içinde yok olabilir.

Sanırım bu kadarı yeter — en azından bir blog yazısı için. Dünya tuhaf ve harika ve açıkçası başka türlüsünü istemezdim.

Kaynak: ScienceDaily