Bazen bir çekmeceyi temizlerken “Ama bu nereden çıktı?” dedirten bir şeye denk geldiğiniz olur, değil mi? İbrani Üniversitesi’ndeki arkeologlar da benzer bir an yaşadı; tek fark, keşiflerinin yaklaşık elli yıl boyunca bir depoda gizli kalmış olmasıydı.
1960’ların sonunda, Kudüs’ün yaklaşık sekiz mil güneydoğusundaki Herodium antik kalesinde kazı yapan araştırmacılar, molozlar arasında küçük bir bakır yüzük buldu. Yüzüğün üzerinde, gösterişli bir Yunan vazosunun kaba bir oyması ve “PILATO” yazan bazı Yunan harfleri vardı. Evet, o Pilatus’tan bahsediyoruz—her pazar okulu dersinde karşımıza çıkan Roma valisi Pontius Pilatus.
Yıllar boyunca herkes, bu küçük yüzüğün ya gerçek olduğunu (yani Pilatus’un kendi mühür yüzüğü) ya da üzerinde tuhaf bir yazıt bulunan rastgele bir antik eser olduğunu varsaydı. Yüzük, 2018 yılında biri onu düzgünce temizleyip üzerindeki oymaya yakından bakana kadar depoda, büyük ölçüde unutulmuş halde durdu.
İşte o noktada işler ilginçleşti.
Herkesi Rahatsız Eden Yazım
Şimdi bir an için Yunan dilbilgisi hakkında konuşmamız gerekiyor (merak etmeyin, acısız tutacağım). Birinin adını Yunanca yazdığınızda, ismin sonu, onu nasıl kullandığınıza bağlı olarak değişir. Eğer bir şeyin o kişiye ait olduğunu söylüyorsanız, isim “OU” ile biter. Eğer bir şeyin o kişi için olduğunu belirtiyorsanız, “O” ile biter.
Ancak bu yüzükte sadece “PILATO” yazıyor ve sonunda bir “O” var... başka da bir şey yok. Ne bir “S”, ne de “OU”, sadece çıplak bir “O”.
Bu eksik harf, akademisyenleri bir süredir rahatsız ediyordu. Eğer biri “Bu, Pilatus’a aittir” demek isteseydi, bunu düzgün bir şekilde yazacağını düşünürdünüz. Peki burada ne oluyor?
Her Şeyi Değiştiren Teori
Sahneye, bu küçük gizemi yakın zamanda yeniden inceleyen UCLA profesörü Catherine Bonesho çıkıyor. Onun sonucuna göre, bu yüzük asla “Ben Pilatus’a aitim” demek için tasarlanmamıştı.
Bonesho, yazıtın Latince’den aktarıldığını (transliterasyon) düşünüyor. Latince’de “Pilatus’a/için” demek isterseniz, tıpkı yüzükte olduğu gibi “PILATO” yazarsınız. Oymacı, ismin Yunanca versiyonunu yanlış yazmıyordu; Latince halini... Yunan harfleriyle yazıyordu.
Peki biri neden bunu yapardı? Romalı Yudea’da kimlerin çalıştığını bir düşünün. Yunanca, günlük işlerin ortak dilidir, ancak Latince Roma hükümetinin dilidir. Eğer düşük rütbeli bir çalışanınız varsa—belge ve malzemeleri mühürlemek gibi görevleri olan bir hizmetkar ya da idari ofislerdeki biri—Latince yazı konusunda çok akıcı olmayabilirdi.
Bu yüzden biri, Latince “PILATO” kelimesini alıp... herkesin okuyabilmesi için sadece Yunan harfleriyle yazdı. Bu pratik bir tercihti, prestijli bir gösteriş değil.
Bu Yüzük Aslında Bize Ne Anlatıyor?
En büyüleyici bulduğum kısım şu: Bu kaba yapılı, tuhaf yazıtlı küçük yüzük, muhtemelen birinci yüzyılda işini yapan isimsiz bir adama aitti. Ne Pilatus’un kendisine, ne de onun yüksek rütbeli yetkililerinden birine.
Bonesho çalışmasında, “Yerel elitler, muhtemelen Herodium’da Pilatus’un yönetimiyle ilgili çeşitli görevlerde kullanması için bir köleye bu yüzüğü sipariş etmişti,” diye açıklıyor.
Bunu bir an için düşünün. Bu minik nesne, Romalı Yudea’nın günlük işleyişine—arkeolojik kayıtlarda neredeyse hiç hayatta kalamayan türden perde arkası detaylara—bir