Yerin Dibinde Saklı Kalacak Enerji

Cebinizde unuttuğunuz paraları bulmanın o harika hissini hayal edin. Peki ya Dünya'nın milyarlarca yıldır kayanın derinliklerinde temiz enerji ürettiğini, biz de bundan yakın zamanda haberdar olduğumuzu öğrensek?

İşte tam da bu olup bitiyor şu anda. Bilim insanları "beyaz hidrojen" diye adlandırdıkları bir şeyi keşfetti. Tanıştığımız normal hidrojen fosil yakıtları yakarken ya da karmaşık yenilenebilir enerji sistemleri kurarken ortaya çıkıyor. Ama bu beyaz hidrojen farklı—yeraltındaki kayaların içinden doğal olarak sızıp çıkıyor. Şu anda bile.

Kimse Bahsetmediği Hidrojen Renkleri

Neden bilim insanları hidrojene renk isimleri verdiler, bunu açıklamakla başlayalım. Garip görünse de mantığı var.

Kahverengi ve gri hidrojen bugün ürettiğimiz hidrojenlerin çoğunu oluşturuyor. Bunları yaparken sırasıyla kömür ve metan yakıyoruz. İklim değişikliği açısından iyi değil tabii.

Mavi hidrojen biraz daha iyi—emisyonları tutuyor ve yeraltına gömüyor. Yeşil hidrojen ise tam aradığımız şey. Tamamen güneş ve rüzgar gibi yenilenebilir kaynaklarla yapılıyor. Sorun şu: Amerika'da üretilen hidrojenlerin yüzde 1'inden az yeşil. Kalan tamamı kahverengi ve gri.

Beyaz hidrojen tamamen başka bir şey.

Sürpriz Dönüş

Hiçbir fabrika olmadan, yenilenebilir enerji altyapısı kurmadan, insan müdahalesi olmadan doğal olarak çıkıyor. Milyarlarca yıldır orada. Derin kayacıkların içinden sızıp akıyor.

Toronto ve Ottawa üniversitelerinden bilim insanları yeni yayınlanan bir araştırma yaptı. Kanada Shield'ın kuyu deliklerinden ne kadar hidrojen çıktığını ölçtüler. Bu alan Kanada'nın yarısını oluşturan, gezegenin en eski kayalarını içeren antik bir bölge.

Bulguları ne oldu? Bu deliklerden senede sekiz kilodan fazla hidrojen fışkırıyor. Araştırmaya göre bu akış en az on yıl daha devam edecek. Ayrıca yeraltında hidrojenlerin yoğunlaştığı yerleri haritaladılar.

Ama en şaşırtıcı kısım başka bir çalışmadan geldi: Dünya'da insanlığın 170 bin yıl boyunca kullanabileceği kadar beyaz hidrojen var olabilir.

Neden Şu Anda Önemli

Beni heyecanlandıran kısım bu: hidrojen yakın gelecekteki bir enerji değil, şu anda çalışıyor. Endüstriyel tesisler gübre yapmak için amonyak, petrol işlemesi ve çelik üretiminde hidrojen kullanıyor. Bu işler doğası gereği çok kirliliğe neden oluyor.

Eğer onların hidrojen kaynağını temiz, doğal beyaz hidrojene değiştirirsek, gelecekte arabalar için değil, bugün kirlilik temizliyoruz.

İşletme Açısından Altın Defter

Ekonomik tarafı da hayli cazip. Beyaz hidrojen çıkarmak için enerji harcamıyor. Yeşil hidrojenin aksine güneş paneli ya da sürekli çalışan rüzgar türbinlerine ihtiyacı yok. Yani çok daha ucuz.

Bir avantaj daha var, hemen hemen çok uygun: beyaz hidrojen doğal olarak madenlerin yanında çıkıyor. Hidrojeni üreten kayaçlar nikel, bakır ve elmas de üretiyor. Altyapı zaten orada var. Şirketler teoride diğer madenler çıkartırken hidrojen de toplayabilir. Maliyetler dağılıyor.

Araştırma lideri Barbara Sherwood Lollar güzel söyledi: "Kanada coğrafyasının büyük kısmında, özellikle Shield'da bu doğal hidrojeni oluşturacak kayaçlar ve mineraller var." Kanaatimce bu kayaçlar dünyada başka yerlerde de bulunuyor.

Gerçeğe Bakmak Lazım

Sanırım overhype yapmak istemiyorum. Gerçek zorluklar var:

• Hydrojenin en verimli noktalarını bulmak
• Uygun maliyetli çıkarma altyapısı kurmak
• Depolamayı ve taşımayı çözmek
• Bir araştırma kuyusundan endüstriyel üretime geçmek

Bunlar basit sorunlar değil. Ama mühendislik sorunları. Teorik fizik değil. Arası fark büyük.

Enerji Geleceğimizde Yeri

İklim değişikliği mükemmel çözümleri beklemiyor. Şu anda elimizdeki tüm araçları kullanmamız gerek. Beyaz hidrojen rüzgar ve güneşi yerinden etmeyecek. Onları tamamlayacak. Kömür ve doğal gazdan uzaklaşırken bu bize yardımcı olacak.

Gerçekten değerli olmasının sebebi şu: şu anda kirli şekilde ürettiğimiz hidrojeni doğrudan değiştirebiliyor. Bu demek oluyor ki çelik ve gübre üretimine geri dönüş olmayacak bu endüstrileri temizleyebiliriz.

2025'te Kanada kayalarından çıkan hidrojeni ölçüyor, nerede yoğunlaştığını haritalıyor olmamız önemli. Artık teoriden bahsetmiyoruz. Gerçek. Ölçülebilir. Hala yapılacak iş var, ama kaynağın var olduğunu bildiğimize göre bu iş çok daha acil hale geldi.

Bazen en iyi çözümler tam karşımızda gizli olur. Ayakların altında.