Kuralları Çiğneyen İnek

1982'de Gary Larson'un çizdiği ünlü bir Far Side karikatürü vardır. Resimde bir inek, etrafında "inek araçları" diye etiketlenmiş absürd nesneler yığını duruyor. Şaka basitti: inekler araç kullanmak için çok zekasız. Hepimiz güldük, sonra da hayvanlar hakkında bu bilgilerin doğru olduğunu varsayarak hayatımıza devam ettik.

Ama sonra bir şey ortaya çıktı. Belki de bütün yanlışız.

Avusturya'da organik bir çiftlikte yaşayan, Veronika adında bir İsviçre İnegi var. Son zamanlarda bilim insanlarının ciddi ilgisini çekti. Hasta veya anormal olduğu için değil. Çünkü o, primatlar gibi araç kullanıyor.

Dahi Bir İnek Nasıl Keşfedilir?

Aslında her şey oldukça sıradan başladı. Veronika'nın sahibi Witgar Wiegele on yıl kadar önce bir şey fark etti: ineki çubuklara ve dalları alıp kendini kaşımak için kullanıyordu. Kasıtlı bir şekilde. Amaçlı.

Çoğu insan muhtemelen "ilginç" diye düşünüp gözardı etmiş olurdu. Ama davranış kaydedilip Viyana Veteriner Tıp Üniversitesi'ndeki araştırmacılara gösterildiğinde, alarm zillerinin çalması başladı. Sığırlarda daha önce belgelenmemiş bir şeydi bu.

Araştırmalara katılan Alice Auersperg bunu tam olarak ifade etti: "Bu, tesadüfi değildi." İnek rastgele bir çubukla oynayan bir hayvan değildi. Ne yaptığını biliyordu.

Her Şeyi Değiştiren Kaşıma Testi

Veronika'nın yeteneklerini gerçekten anlamak için araştırma ekibi kontrollü deneyler kurdu. Farklı yerlere bir fırça koydular ve ne olacağını gözlediler. Ödül yok, değişim yok. Sadece bir inek, bir fırça ve saf merak.

İşte gerçekten çılgınca olan kısım: Veronika fırçayla rastgele kaşınmadı. Nereyi kaşıyacağına bağlı olarak fırçanın hangi tarafını kullanacağını seçti.

Sırtı ve sert alanlar mı? Kıl tarafını tercih etti. Daha hassas yerler mi? Düz sapına geçti. Tekniğini bile ayarladı. Üst bedene kuvvetli, büyük hareketler. Hassasiyet gereken yerlere ise yavaş, dikkatli hareketler.

Bu tesadüfi değil. Bu akıllı karar almak.

Neden Bu Gerçekten Devrim Niteliği

Araç kullanması basit şekilde tanımlanır: dış bir nesneyi fiziksel bir şey başarmak için kullanmak. Ama Veronika bundan çok daha sofistike bir şey yapıyor. Araştırmacılar buna "esnek, çok amaçlı araç kullanımı" diyorlar. Yani aynı aracın farklı bölümlerini farklı işler için, ihtiyaca göre kullanıyor.

Bu kadar nadir ne? İnsan olmayan hayvanlar arasında bu tür davranış temelde sadece şempanzeler arasında belgelenmiş.

Bir inek. Şempanze seviyesinde bilişsel esnekliği gösterdi.

Veronika Neden Özel Olabilir (Ve Bu Bize Ne Söylüyor)

Tabii ki Veronika tipik bir inek değil. Hayvan olarak değil, aile üyesi olarak yaşıyor. Sahipleri ona aile gibi bakıyor. Uzun bir yaşamı karmaşık, uyarıcı ortamda, keşfedebileceği pek çok nesnesiyle geçti. İnsanlarla günlük etkileşimi var. Temel olarak çiftliğin yüzde 99.9'unun yaşayamadığı bir yaşam sürdü.

Belki bu yüzden bu davranışı geliştirdi. Ama soruyor: ya daha fazla inekle böyle zengin ortamlar verseydik? Sığırlar doğası gereği mi zekasız, yoksa onlara yeteneklerini gösterme fırsatı mı vermiyoruz?

Rahatsız Edici Kısım

Bu keşif hakkında beni en iyi şekilde rahatsız eden şey: hayvanları çiftlikte yetiştirmede ne kadar az şey bildiğimizi göz yüze getirir. Çok uzun zaman sığır zekası hakkında önyargılarımız oldu ve araştırmayı bıraktık. Karikatürde bir şaka haline getirdik ve geçtik.

Ya bu davranış her zaman mümkündü ama ortaya çıkması için şartları hiç oluşturmadık? Hayvanlarımız içinde ilgi görmediğimiz başka zeka biçimleri var mı?

Araştırma ekibi şimdi, ineklerin veya boğaların amaçlı bir şekilde nesne kullandığını gözlemleyen herkese ulaşmak istiyor. Gerçekten nadir mi yoksa Veronika sadece ilk olarak düzgünce incelenen hayvan mı, bunu öğrenmek istiyorlar.

Asıl Şaka

Gerçekten saçma olan nedir? Bir ineğin araç kullanması değil. Onlarca yıl boyunca bir şeyin olamayacağını varsaymak, çünkü aramaya zahmet etmedik.

Larson'un karikatürü imkansız bir şeyi gösterdiği için komik olması gerekiyordu. Görünüşe göre tek imkansız olan şey bizim toplu hayal gücümüz.