Ljudet som Startade en Konspirationsteori

Låt mig berätta om en av mina favoriter bland vetenskapens olösta gåtor. Slutet är tillfredsställande, lovar jag — även om det är lite mindre dramatiskt än de teorier som dök upp.

År 1997 jobbade forskare från NOAA i södra Stilla havet. De lyssnade på undervattensvulkaner med hydrofoner — alltså avancerade mikrofoner för vatten. Men istället för vulkaner fångade de upp något som fick alla att stanna upp.

Det var högt. Verkligt ohyggligt högt. Högt nog att sensorer över hela Stilla havet kunde registrera det — över fem tusen kilometer. De kallade det "Bloop", vilket låter som något man skriker när man slår tån i bordskanten, men jag lovar att det här är mycket coolare.

Så... Vad Var Det?

Här blir det intressant. Frekvensen på Bloop liknade något som en levande varelse skulle kunna producera. Kanske en val? Men här kommer problemet: blåvalar är de största djuren som någonsin funnits på jorden, och inte ens de kan producera ett sådant ljud. Bloop-amplet antydde något ungefär dubbelt så stort som en blåval.

Och så exploderade internet.

De resonliga människorna föreslog att det kunde vara en oupptäckt art. Våra hav är fortfarande mystiska, trots allt. Blåfiskaren ansågs utdöd i 66 miljoner år tills en plötsligt dök upp i en fiskares nät 1938. Om det kan hända, vem säger att inte något massivt lurar i djupet?

Sedan hade vi de mindre resonliga — mina favoriter — som påpekade att Bloop-koordinaterna låg misstänkt nära var R'lyeh borde ligga. Det är den nedsänkta staden i H.P. Lovecrafts fiktion där Cthulhu väntar på att resa sig. Vissa var genuint övertygade om att vi råkat spela in ropet från en forntida havsgud.

Andra satsade på den kolossala bläckfisken — ett riktigt djur som kan bli 14 meter lång — men forskarna avfärdade den teorin eftersom bläckfiskar helt enkelt inte har biologisk utrustning för att skapa sådana ljud.

Den Tråkiga (Men Coola) Sanningen

Efter år av undersökningar, med hydrofonerna allt närmare Antarktis, lyckades till slut NOAA-forskarna lösa gåtan 2005.

Det var is. Specifikt ett is-skalv — alltså ljudet som uppstår när massiva glaciärer spricker och enorma isbitar bryts av (en process som kallas "kalvning"). När issjok skrapar mot havsbotten eller mot varandra skapar de dessa otroligt höga, lågfrekventa ljud som kan färdas tusentals kilometer.

Så i princip hade någonstans nära Antarktis ett riktigt, riktigt dramatiskt isberg, och hela Stilla havet fick höra om det.

Varför Det Fortfarande Förbluffar Mig

Det jag älskar med den här historien: i åtta år förbryllade Bloop verkligen forskarna. Vi vet fortfarande inte exakt vilken isberg eller glaciär som var ansvarig. Vi vet bara vad det var, inte vem (eller... vad) det var.

Och ärligt talat? Det gör det ännu underbarare. Vi lever på en planet där massiva ishyllor stora som städer kan spricka och skapa ljud som kan höras över hela hav. Där glaciärer som kalvar i Antarktis producerar ljud som, om man inte visste bättre, skulle man svära kom från något Cthulhu-liknande väsen.

Naturen är konstig, vänner. Och ibland är den verkliga förklaringen underbarare än monstret.