Beklenmedik Bir Dönüş
Duyacağınız şey gerçekten aklımı başımdan aldı. Araştırmacılar da aynı şekilde şaşkın, o yüzden güvenin bana.
Deniz anemonları — gelgit havuzlarında sallanarak dans eden o renkli, dokunaçlı yaratıklar — üzerinde çalışan bilim insanları, hayvanların virüslerle savaşma biçimi hakkındaki her şeyi sorgulatan bir keşif yaptı. İşin garip tarafı, bu yaratıkların hayatta kalmasının sırrı bağışıklık sistemini açmakla ilgili değil.
Kapatmakla ilgili.
CARDIB ile tanışın: kurallara uymayan protein.
Tanıdık Görünüyor Ama Tuhaf Davranıyor
Kudüs İbrani Üniversitesi'nden bilim insanları bu proteini ilk gördüklerinde neyle karşı karşıya olduklarını bildiklerini düşündü. CARDIB adını verdikleri bu molekül, insanlardaki en önemli antiviral proteinlerden biri olan MAVS'e şaşırtıcı derecede benziyordu.
İnsanlarda MAVS, bir alarm sistemi gibi çalışıyor. Virüsler saldırdığında MAVS alarmı çalar ve bağışıklık savunmalarını harekete geçirir.
Bu yüzden araştırmacılar CARDIB'in de aynı şeyi yapacağını varsaydı.
Ama CARDIB'in her şeyi MAVS gibi görünmesine rağmen tam tersini yaptığını keşfettik diyor Profesör Yehu Moran. Antiviral savunmaları aktive etmek yerine CARDIB normalde bunları baskılıyor.
Ne — pardon?
Bağışıklık Sistemini Bastırmak Nasıl Hayatta Kalmaya Yardımcı Olabilir?
Biliyorum ne düşündüğünüzü. Virüsler saldırıyorsa savunmaların en yüksek performansta çalışmasını istersiniz. Bu nasıl bir mantık?
İşte işin ilginçleştiği yer burası. Araştırmacılar CRISPR gen düzenleme tekniğiyle deniz anemonlarından CARDIB genini çıkardı ve virüslere maruz kaldıklarında neler olduğunu izledi.
Sonuçlar mı? CARDIB'i olmayan deniz anemonları enfeksiyona çok daha açık hale geldi. Virüsler hızla çoğaldı, hayvanlar savunmalarını düzgün aktive edemedi ve karşı koymakta zorlandı.
Sonuçlar tamamen sezgisel olanın tam tersiydi diyor doktora adayı Ton Sharoni. CARDIB normal koşullarda bağışıklık sisteminde bir fren görevi görse de, bu frenin etkili bir antiviral yanıt oluşturabilmek için gerekli olduğu ortaya çıktı.
Yani CARDIB, bir arabadaki hız sınırlayıcı gibi. Normalde hızı kısıtlıyor ama bu kısıtlama sonunda hayatta kalmak için kritik öneme sahip. Fren olmadan her şey kontrolden çıkıyor.
Doğal Ortam Çok Önemli
Ama araştırmanın beni en çok heyecanlandıran yanı bu. Bilim insanları laboratuvar deneylerinin ötesine geçti. Genetiği değiştirilmiş deniz anemonlarını sıcak laboratuvar akvaryumlarından çıkarıp doğal haliç suyuyla dolu açık deniz mezozkozmlarına taşıdılar.
Bu, hayvanları gerçek dünyayla — doğada karşılaşacakları virüslerin ve mikroorganizmaların kaotik, öngörülemeyen karışımıyla — yüzleştirdi.
Fark birkaç gün içinde ortaya çıktı. CARDIB'i olmayan deniz anemonları, değiştirilmemiş akraba bireylerine kıyasla önemli ölçüde daha fazla virüs biriktirdi. Laboratuvarda yalnızca orta derecede önemli görünen bazı bağışıklık genleri doğal koşullarda belirgin şekilde kritik hale geldi.
Bu, keşfettiğimiz yolun basit bir laboratuvar olgusu olmadığını gösterdi diyor Moran. Bu hayvanların doğada karşılaştıkları viral tehditlerle başa çıkmalarında çok önemli bir rol oynuyor.
Evrim Yaratıcı Olabiliyor
İşte büyük tablo. Uzun süre bilim insanları hayvanların ortak bir atadan tek bir antiviral sistem miras aldığını varsaydı. Virüslerle savaşmanın temel moleküler mekanizmasının tüm hayvan aleminde esasen aynı olduğu düşünüldü.
Bu araştırma o fikri çöpe attı.
Deniz anemonları, insanlara giden evrim çizgisinden 600 milyon yıldan fazla zaman önce ayrıldı. Ama her iki hat da viral tehditlere karşı kendini korumanın bir yolunu geliştirdi. Sorun şu ki, aynı çözüme mutlaka ulaşmadılar.
İnsanların da deniz anemonlarının da virüslerden korunması gerekiyor ama bu çalışma, evrimin bu savunmaları temelden farklı şekillerde düzenleyebildiğini gösteriyor.
Bir düşünün. Evrim tüm hayvanlara aynı bağışıklık stratejisini kopyalayıp yapıştırmadı. Deneyler yaptı, farklı yaklaşımlar denedi ve birden fazla çözüm bağımsız olarak ortaya çıktı.
Neden Bilimin Ötesinde Önemli?
Öncelikle doğanın bizim sandığımızdan çok daha yaratıcı olduğunu hatırlatıyor. Kendi yaptığımız şeyin tek yol olduğunu — hele ki yüz milyonlarca yıldır evrimleşen yaratıklara bakarken en iyi yol olduğunu — varsaymamalıyız.
İkincisi, "model olmayan" organizmaları — standart laboratuvar fareleri ve meyve sineklerinin dışındaki yaratıkları — incelemenin neden bu kadar değerli olduğunu gösteriyor. Deniz anemonları tuhaf araştırma konuları gibi görünebilir ama Dünya'daki yaşamın derin tarihine gerçek pencereler sunuyorlar.
Ve kim bilir belki bir gün bu sezgisel olmayan "fren" stratejisi, insanlarda viral enfeksiyonları tedavi etmek için yeni yaklaşımlara ilham verebilir. Bilim, beklenmedik yerlerde bilgelik bulmakta mahir.
Kaynak: ScienceDaily — Bilim insanları virüslerle savaşmanın tamamen farklı bir yolunu keşfediyor