Bekle, Balıklara Sihirli Mantar mı Verdiler?
Tamam, ne düşündüğünüzü biliyorum—NE yaptılar?
Etik kuruluna öfkeli mektuplar yazmaya başlamadan önce, size bir açıklayayım. Kanada'daki araştırmacılar yakın zamanda psilosibin maddesini belirli bir balık türü üzerinde test ettiler ve sonuçlar dürüst olmak gerekirse oldukça büyüleyiciydi. Balıkların akvaryumun Coachella versiyonuna yolculuğa çıktığından bahsetmiyoruz. Agresif davranışların keskinliğini aldığı görülen çok küçük dozlardan bahsediyoruz.
Söz konusu balık, mangrove rivulus—teknik olarak kendi kendini dölleyebilen (evet, gerçekten) ve türünden başka bir üyeyi gördüğünde son derece bölgeci olan küçük, amfibik bir canlı. Bunu, birisi "kendi" park yerine park ettiğinde aklını yitiren o komşunun doğadaki karşılığı gibi düşünün.
Bu Küçük Balık Bilim İçin Neden Bu Kadar Önemli?
Bu balıkları araştırma için bu kadar kullanışlı kılan şey şudur: Birincisi, doğaları gereği kavgacıdırlar. Başka bir rivulus gördüklerinde, nazikçe kişisel alan istemezler; temelde hemen kavgaya tutuşurlar.
İkincisi (ve işin havalı kısmı), kendi kendilerini dölleyip genetik olarak özdeş yavrular üretebilirler. Bu, bilim insanlarının temelde klon olan balıklarla deneyler yapabileceği, böylece davranışlardaki farklılıkların test edilen maddeden ziyade genetikten kaynaklanma olasılığını eleyebileceği anlamına gelir.
Bu yüzden araştırmacılar psilosibinin agresifliği nasıl etkilediğini görmek istediklerinde, bu küçük savaşçılar temel olarak mükemmel test denekleri oldular.
Balıklara Doz Verildiğinde Ne Oldu?
Deney oldukça basitti. Araştırmacılar, bir balığı başka bir balıktan ayıran bir bariyer olan bir tanka koydular, birbirlerinin varlığına alışmalarını beklediler, sonra bariyeri kaldırıp neler olduğuna baktılar. "Saldırıya geçmek üzereyim" sinyali veren hızlı yüzme patlamaları gibi agresif davranışları kaydettiler.
Ardından, 24 saat sonra, aynı balığı düşük doz psilosibin içeren bir suya koydular ve tüm süreci tekrarladılar.
Sonuçlar mı? Psilosibin alan balıklar önemli ölçüde daha az agresiftir. Daha az hareket ettiler ve o yüksek enerjili saldırı patlamalarını çok daha az gösterdiler. Ancak işin ilginç yanı şu: Tamamen hareketsiz kalmadılar. Daha sıradan sosyal davranışları büyük ölçüde bozulmadan kaldı.
Araştırmacılar buna "seçici" bir etki dediler. Psilosibin, daha az yoğun olan sosyal davranışları olduğu gibi bırakırken, özellikle enerji maliyeti yüksek olan şiddetli agresifliği hedef alıyor gibi görünüyordu.
Agresif Balıklar Neden Bizim İçin Önemli?
Şimdi, bazılarınızın ne düşündüğünü biliyorum: Bu eğlenceli bir bilgi ama bazı balıkların daha az "yumruklayıcı" olması kimin umurunda?
Haklı bir soru. İşte neden önemli olduğu:
Psilosibinin beyinde nasıl çalıştığını hâlâ tam olarak anlamış değiliz. Serotonin reseptörleriyle etkileşime girdiğini biliyoruz—insanlarda ruh halini, iştahı ve evet, agresifliği etkileyen sistemin aynısı. Bu tür araştırmalar, bu bileşiğin sosyal davranışı daha geniş anlamda nasıl etkilediğine dair yapbozun parçalarını birleştirmemize yardımcı oluyor.
Eğer psilosibin, balıkları sosyal ipuçlarına karşı tepkisiz hale getirmeden şiddetli agresifliği seçici olarak azaltebiliyorsa, bu not edilmaya değer bir durumdur. Bu, bileşiğin sadece her şeyi bulanık ve sakin hissettirmekten daha karmaşık bir şey yapıyor olabileceğini gösterir.
Araştırmacıların kendileri, balık davranışlarını doğrudan insanlara aktaramayacağımızı belirtmek konusunda dikkatlidirler. Ancak daha basit bir sistemde mekanizmayı anlamak, bilim insanlarına bir sonraki adımda nereye bakmaları gerektiği konusunda ipuçları verir.
Büyük Resim
Bakın, buraya size sihirli mantarların insan agresifliğinin çözümü olduğunu söylemeye gelmedim (gerçi aklınıza bu geldiyse yalnız değilsiniz). Bilim öyle çalışmaz. "Balıklar biraz sakinleşti" noktasından "şiddeti çözdük" noktasına hemen geçemezsiniz.
Ancak bu araştırma, psilosibinin agresif davranış üzerinde ilginç bir şeyler yaptığına dair bir başka kanıttır. Ve araştırmacılar bunu—sadece hislerle değil, gerçek kanıtlarla ve dikkatli bir şekilde—incelemeye devam ettikçe, agresifliğin gerçek bir sorun olduğu durumlar için yardımcı olacak şeyler öğrenebiliriz.
Şimdilik ise, ben sadece burada oturup tüm bu tuhaflığın tadını çıkaracağım: Kanada'daki bilim insanları, neler olacağını görmek için kendi kendini dölleyen balıklara psikedelik bileşikler veriyor. Eğer bu, bilimin en görkemli merak uyandırıcı hali değilse, başka ne olabilir bilemiyorum.