Naturlig brint fundet dybt i jorden
Forestil dig, at gamle klipper under vores fødder har produceret ren energi i millioner af år. Forskere fra Toronto og Ottawa har nu vist, at det faktisk er tilfældet. De har målt naturlig brint, der siver ud fra den canadiske grundfjeldsplade – en af verdens ældste geologiske formationer.
Det er ikke længere blot en teori. De har fulgt strømmen af brint i årevis og regnet på, hvor meget energi den kan give.
Hvad målingerne viser
I en aktiv mine nær Timmins i Ontario så forskerne brint strømme ud af borehuller i klippen. Hvert hul frigiver omkring otte kilo brint om året. Det virker måske ikke af meget, men med 15.000 huller i hele minen bliver det til 140 tons årligt.
Den mængde brint kan give strøm til over 400 husstande i et helt år. Alt sammen fra noget, der bare ligger i jorden.
Hvorfor det betyder noget
Vi har brug for ren energi. Brint bruges i dag til gødning og stål, men vi fremstiller det ofte ved at brænde fossile brændsler. Selv den grønne version er dyr og kræver store anlæg.
Naturlig brint er anderledes. Det er allerede produceret. Der er ingen fabrikker og ingen udledning. Det er bare klar til brug.
Den rette geologi
Den canadiske grundfjeldsplade har præcis den type klipper, der naturligt producerer brint. De kemiske reaktioner mellem klipperne og grundvandet har taget millioner af år. Og disse klipper ligger netop der, hvor man i dag minerer efter nickel, kobber og lithium.
Det er en vigtig fordel. Man kan hente brinten, hvor man allerede er i gang. Man skal ikke bygge ny transport og ny infrastruktur.
Målingerne er afgørende
Forskere har tidligere manglet konkrete tal. Nu har de målt brintens strøm fra en rigtig mine i ti år. Det gør det muligt at se, hvor meget man realistisk kan hente og bruge.
Forsigtig optimisme
Det er stadig tidligt. Man skal finde måder at samle brinten på og få det til at løne sig. Der er tekniske og økonomiske udfordringer.
Men data fra en virkelig mine er et vigtigt trin. Det rykker brinten fra idé til mulig energikilde.
Hvad sker der næst?
Det næste er, ob der vil blive gjort forsøg på at huse brinten i minen. Hvis det lykkes, kan det give ren strøm til driften og mindske afhængigheden af fossile brændsler.
For de nordlige områder betyder det mulige nye arbejdspladser og lavere energipriser. For Canada kan det være en del af en lokal, ren energiløsning.
Det er ikke løsningen på alt, men det er en del af puslespillet, der har realistiske chancer.