Tenisowy trik, który zmienił medycynę
Wyobraź sobie rakietę w dłoni i żółtą piłkę lecącą w Twoją stronę. Myślisz o zamachu, o skręcie tułowia, o uderzeniu. Proste, prawda? A jednak ten sam obraz w głowie uratował ludziom życie.
Adrian Owen wpadł na pomysł, żeby poprosić pacjentów o wyobrażenie sobie gry w tenisa, podczas gdy leżeli w skanerze fMRI. Mózg reagował. Światło na ekranie zapalało się w konkretnych obszarach. Pacjenci, którzy wcześniej uchodzili za nieprzytomnych, dawali znać, że są w środku.
Do 2006 roku nikt nie traktował tego poważnie. Zakładano, że jeśli ktoś nie rusza się i nie odpowiada, to po prostu nie ma świadomości. Szpitale działały według tego schematu.
Uwięzieni we własnym ciele
Locked-in syndrome to stan, w którym mózg działa normalnie. Człowiek myśli, czuje, rozumie wszystko, co się dzieje wokół. Ale ciało nie reaguje. Nie można się ruszyć. Nie można mówić. Często jedyny ruch to mrugnięcie okiem.
Przyczyna? Uszkodzenie mostu – części mózgu odpowiedzialnej za przesyłanie sygnałów do mięśni. Sygnały idą, ale nie docierają. Osoba jest świadoma, a jednocześnie całkowicie odcięta od świata.
Są różne stopnie tego stanu. Niektórzy potrafią poruszać oczami. Inni nie mają żadnej kontroli nad ciałem. W każdym przypadku jednak mózg pracuje normalnie – i to jest najtrudniejsze.
Jak wyglądało leczenie przedtem
Lekarze rozmawiali o losie pacjenta, jakby ten nie istniał. Decydowali o przerwaniu terapii w jego obecności. Nie tłumaczyli, co robią. Dla kogoś, kto wszystko słyszy i rozumie, było to koszmarem.
Owen zmienił ten obraz. Dzięki jego metodzie wykryto świadomość u ludzi, którzy wcześniej pisano off jako „rośliny”. Dziś w wielu szpitalach stosuje się testy wyobrażeniowe – warianty „tenisowego” pytania – do sprawdzania, czy pacjent jest świadom.
Rzadki, ale często mylony
Locked-in syndrome jest rzadszy, niż się wydaje. Ale istnieje cała grupa stanów, które wyglądają podobnie,却又不同. W jednym badaniu z 241 pacjentami z zaburzeniami świadomości, 60 osób okazało się świadomych. Nie wszyscy mieli klasyczne locked-in. Niektóre stanów różniły się uszkodzeniem mózgu, but were still trapped in unresponsive bodies.
Te różnic sprawiają, że diagnoza wymaga ostrożności. Nie można na podstawie wyglądu stwier<|eos|>