Něco ve vodě: Bizarní vědecký přístroj, který možná slyšel poslední okamžiky letu MH370

Musím vám říct o něčem, co mě při studiu tohohle tématu opravdu zamrazilo.

Představte si to: Je březen 2014. Boeing 777 s 239 lidmi na palubě zmizí někde nad Indickým oceánem. Týmy hledají, kde se vlastně podívat. A přitom stovky kilometrů daleko, v těch samých temných vodách, pluje síť podvodních mikrofonů, které možná omylem nahrály poslední okamžiky letadla.

Ten háček? Vědci, kteří ty mikrofony spustili, vůbec netušili, co všechno mohly zachytit. A když na to přišli, nikdo se o to příliš nezajímal.

Až doteď.

Oceán už poslouchal

Jean-Yves Royer je vědec z CNRS, francouzské státní výzkumné organizace. Několik týdnů před zmizením letu MH370 Royerův tým potopil do jižního Indického oceánu něco skutečně pozoruhodného: síť autonomních hydrofonů pojmenovanou OHASISBIO.

Nebyla to obyčejná zařízení. Měla ležet na mořském dně celé měsíce a poslouchat úplně všechno — od volání velryb přes podvodní zemětřesení až po soptění sopek. Šest jich bylo ukotvených v jedněch z nejvzdálenějších vod na planetě, poblíž ostrovů Crozet a Kerguelen, v Madagaskarské pánvi, podél Jihoindického hřbetu.

Byly to vlastně uši oceánu. Zaznamenávaly basové tóny planety.

A pak, jen o několik týdnů později, zmizel nad tou samou částí oceánu dopravní letoun.

Čekání

Tady to začíná být frustrující skoro k neunesení.

Royer si uvědomil, co jeho hydrofony možná zachytily. Možná — možná — jedno z těch zařízení nahrál zvuk Boeingu 777 dopadajícího na hladinu Indického oceánu. To by byla obrovská stopa. Hlasitý, nezaměnitelný náraz obřího letadla do vody vytváří signál, který hydroakustické přístroje dokážou zachytit na neuvěřitelné vzdálenosti.

Jenže tady byl háček.

Jeho hydrofony neposílaly data v reálném čase. Byly to záznamníky, které tiše sbíraly všechno a čekaly na konec mise. Royer musel čekat. A čekat. A čekat.

Přístroje se na hladinu vynořily až v lednu a únoru 2015.

Když konečně dostal nahrávky zpět, stáhl všechna data a analyzoval je kvůli signálům z noci, kdy MH370 zmizel, uplynuly měsíce. Sepsal podrobnou osmnáctistránkovou zprávu koncem roku 2016. Poslal ji vyšetřovatelům ve Francii a Austrálii.

A pak... nic.

Zpráva v podstatě zmizela. Nikdy se nestala součástí oficiálního vyšetřování. Ležela tam a sbírala digitální prach skoro desetiletí.

O desetiletí později

Dokážete si představit, jak se asi cítil Royer? Má data, která by mohla — mohla — prozradit něco o osudu 239 lidí, a nikoho to nezajímá?

Nedávno se novináři začali ptát. Royer vytáhl starý soubor a sdílel ho. Osmnáct stran spektrogramů, map, časů příchodu signálu, pečlivé analýzy.

A tady je ta věc: načasování je pozoruhodné. Společnost Ocean Infinity, která hledá trosky letu MH370, právě dostala prodloužení smlouvy. Mají čas do roku 2027 pokrýt zbývajících 2 868 čtverečních mil mořského dna. Jejich lodě se mají vrátit mezi listopadem 2026 a dubem 2027.

Mezitím Royerova hydrofonová data ukazují na jižní Indický oceán — přesně tam, kde vyšetřovatelé hledají celou dobu. Ale je to jiný druh důkazu. Ne jiné čtení satelitních pingů. Je to skutečný záznam z přístrojů, které byly fyzicky přítomny té noci.

Otázka, kterou nikdo nemůže ignorovat

Budu s vámi upřímný: nevím, jestli Royerovy hydrofony zachytily něco významného. Oceán je plný zvuků. Rozeznat dopad letadla od volání velryby nebo podvodního zemětřesení není jednoduché.

Ale tady je to, co mě zaráží. Po tolika letech, po miliardách utracených a tisících hodinách hledání, pořád klademe stejnou otázku: Co se s tím letadlem stalo?

A teď je tady tahle stará zpráva, data, která nikdo pořádně neprozkoumal, čekající na to, aby přidala nový dílek skládačky.

Pokud se hledání Ocean Infinity vrátí s prázdnýma rukama, otázka se stane nevyhnutelnou: Co oceán té noci nahrál?

Možná nic. Možná všechno.

V každém případě si myslím, že to dlužíme těch 239 lidem na palubě — a jejich rodinám.