Sopka vybuchla pod mořem. Lidé ale nezmizeli – naopak

Přiznejme si to: když si představíme katastrofální sopečnou erupci, která zničí starověké osady, máme před očima spíš temné obrazy. Všichni umírají. Přeživší se jen těžce drží nad vodou, poznamenaní stíny svých bývalých životů.

Co kdybych vám ale řekl, že některé populace po jedné z nejničivějších prehistorických katastrof v Japonsku ve skutečnosti rostly?

Přesně to zjistili výzkumníci z univerzity v Lundu a Cambridgi, když prozkoumali, co se stalo po erupci sopky Kikai-Akahoya před zhruba 7 300 lety. A upřímně? Jejich závěry úplně změnily můj pohled na lidskou odolnost.

Den, kdy se moře proměnilo v peklo

Představte si to: Žijete v Japonsku v období Jómon, zhruba před 7 300 lety. Jste lovec a sběrač, žijete v těsném kontaktu s přírodou i mořem. Život má své výzvy, ale máte své zvyky, svou komunitu, způsoby, jak přežít.

Pak jednoho dne, bez velkého varování, mořské dno exploduje.

„Erupce musela být ničivá – vychrlila se z mořského dna prakticky bez varování," vysvětluje profesor Peter Jordan z Lundu. Otřásla japonskými ostrovy silnými zemětřeseními, obřími cunami a pak vše pokryla metry sopečného popela.

Desítky let se archeologové přeli o to, co následovalo. Jedna skupina tvrdila, že šlo o apokalypsu – lidské populace prostě zmizely z nejhůře zasažených oblastí. Druhá naznačovala, že některé komunity se dokázaly udržet i relativně blízko katastrofy.

Tady je ta věc: obě strany se mýlily. Nebo přesněji – obě měly pravdu jen částečně.

Ne jeden příběh, ale spousta různých

Výzkumníci zjistili, že se nestal jediný příběh – odehrálo se mnoho příběhů najednou, na různých místech.

Na jihu Kjúšú populace před erupcí už stejně klesala. Když katastrofa udeřila, tamních obyvatel zase tolik nebylo. Oblast využívaly hlavně mobilní lovecké skupiny, které tudy procházely.

Ale severní Kjúšú vypráví úplně jiný příběh. Tamní populace před erupcí rostla – a rostla dál během katastrofy i po ní. A to navzdory tomu, že okolní ekosystémy byly vážně poškozené.

Proč? Výzkumníci se domnívají, že lidé prchající z nejpostiženějších oblastí možná severní Kjúšú zalidnili. Přeživší se přestěhovali, našli nové sociální vazby a přišli na nové způsoby obživy.

Zamyslete se nad tím: katastrofa, která vyhnala lidi z jednoho regionu, mohla pomoci jinému regionu vzkvétat.

Pobřeží se stává králem

Tady přichází další zajímavý obrat: přeživší, kteří dříve žili ve vnitrozemí, se postupně přesouvali na severní pobřeží.

A tady je důvod, proč to dávalo smysl. Mořské ekosystémy se po tom sopečném chaosu zotavily poměrně rychle. Moře, dříve vnímané jen jako jeden z mnoha zdrojů potravy, se stalo neuvěřitelně cenným. Komunity vyvinuly nové způsoby, jak využít mořské bohatství.

Jinými slovy – přizpůsobili se. Inovovali. Našli kreativní řešení v nemožných situacích.

„Katastrofa způsobila velké ztráty na životech," říká hlavní autor studie profesor Enrico Crema z Cambridgi. „Přeživší se však přestěhovali, vytvořili nové sociální vztahy, přišli s novými typy ekonomiky a zdá se, že našli kreativní způsoby, jak v nových podmínkách po katastrofě existovat a později prosperovat."

Ta fráze – „nové typy ekonomiky" – mě opravdu zasáhla. Nemluvíme tady o lidech, kteří se jen tak tak drželi nad vodou. Mluvíme o lidech, kteří z trosek něco skutečně vybudovali.

Vlnový efekt

A tady to začíná být opravdu zajímavé.

Výzkumníci také zjistili populační změny v částech Japonska, které byly daleko od erupce. Tyto vzdálené regiony před katastrofou zažívaly růst – ale po ní se ten růst zastavil nebo dokonce obrátil.

Nešlo o přímé sopečné škody. Tato místa nebyla pokryta popelem. Přesto pocítila důsledky.

Proč? Existuje několik možných vysvětlení. Erupce možná způsobila dočasné klimatické výkyvy, které se rozšířily po celém regionu. Další teorie hovoří o vážném opotřebení zubů u jelenů a divokých prasat – zvířat, která jedla vegetaci pokrytou popelem, což údajně způsobilo devastaci jejich chrupu.

Ať už je přesná příčina jakákoli, ukazuje to, že přírodní katastrofy mají dalekosáhlé důsledky, které často nepředvídáme. Efekty mohou sahat mnohem dál, než kam sahá nejviditelnější zkáza.

Co to znamená pro nás

Budu upřímný: když jsem poprvé četl o této studii, čekal jsem příběh o zkáze. A ano, erupce byla skutečně katastrofální. Mnoho lidí zemřelo. Komunity byly zničeny.

Ale příběh, který tito výzkumníci odhalili, je nakonec o něčem jiném: o lidské agency.

Profesor Jordan to říká krásně: „Tato studie pomáhá vytvořit hlubší pochopení podmíněných způsobů, jakými se kultury a společnosti vyrovnávají s náhlými šoky a katastrofami. I v těch nejnemožnějších situacích mají přeživší a komunity možnosti, byť omezené: musí jednat a rozhodovat se; musí se přizpůsobovat, spolupracovat a nacházet nové vazby a sociální sítě."

To se mě opravdu dotýká. Často si představujeme starověké lidi jako ty, kteří jsou na milost přírody – bezmocní proti silám mimo jejich kontrolu. Ale tenhle výzkum naznačuje něco jiného: i tváří v tvář drtivé destrukci se lidé rozhodovali. Přizpůsobovali se. Nacházeli cestu vpřed.

Jistým způsobem je to neuvěřitelně uklidňující, že?

Prošli jsme pandemiemi, válkami, přírodními katastrofami a nejrůznějšími pohromami v celých dějinách lidstva. Vždycky jsme našli způsob, jak přežít – a často jsme se znovu postavili na nohy a vzkvétali. To není jen dávná historie. To je lidská přirozenost.

Až budete příště čelit výzvě, která se zdá nepřekonatelná, vzpomeňte na lidi jómon v dávném Japonsku. Vzpomeňte, že před 7 300 lety, ve stínu sopečné apokalypsy, se naši předkové nejen udrželi při životě.

Přizpůsobili se. Innovovali. A rostli.

Pokud to není něco, na co stojí za to pamatovat, pak už nevím, co by bylo.