markdown formatted content
Dobrze, czas na wyznanie: mam skomplikowaną, ambiwalentną relację ze statystykami medycznymi. Z jednej strony pomagają nam lepiej zrozumieć świat. Z drugiej strony mogą być niezwykle mylące, jeśli nie zadajemy właściwych pytań.
Właśnie to sprawia, że to nowe badanie jest tak fascynujące.
Badacze w Danii właśnie opublikowali w czasopiśmie JAMA Psychiatry wyniki, które zmusiły mnie do przemyślenia wszystkiego, co myślałem, że wiem o wzroście liczby diagnoz ADHD i autyzmu. I myślę, że mogą one zrobić to samo z Wami.
Wielkie pytanie, którego nikt nie zadawał
Oto co zwykle się dzieje, gdy ludzie rozmawiają o rosnących wskaźkach ADHD lub autyzmu: ktoś mówi „wow, więcej dzieci niż kiedykolwiek jest diagnozowanych!”, a potem wszyscy debatują, czy to dobrze (lepsza świadomość!) czy źle (nadrozpoznawanie!). Ale to nowe badanie zadało zupełnie inne pytanie.
Zamiast pytać dlaczego liczba diagnoz rośnie, badacze zapytali: Czy typ osoby otrzymującej te diagnozy uległ zmianie?
To subtelna zmiana w myśleniu, ale otwiera ona zupełnie nową perspektywę.
Co odkryło ogromne badanie
Zespół przeanalizował dane dotyczące ponad 2,1 miliona dzieci i nastolatków w Danii. Porównano ponad 71 000 młodych osób zdiagnozowanych z ADHD lub autyzmem w latach 2012–2022 z ponad 713 000 osób, które nie otrzymały żadnej z tych diagnoz.
Tu zaczyna się najciekawsza część.
Tradycyjnie pewne czynniki sprawiają, że dzieci są bardziej narażone na diagnozę ADHD lub autyzmu. Chodzi o takie rzeczy jak urodzenie przed terminem, niska masa urodzeniowa, pochodzenie z mniej uprzywilejowanego środowiska społeczno-ekonomicznego lub posiadanie rodziców z niższym poziomem wykształcenia lub problemami ze zdrowiem psychicznym.
I tak, młode osoby z tymi diagnozami nadal miały więcej tych cech niż ich rówieśnicy. Ale luka ta się zmniejszała.
Podam konkretny przykład. Na początku badania dzieci urodzone z niską masą ciała były o 54% bardziej narażone na późniejszą diagnozę ADHD lub autyzmu. Na koniec? Ta liczba spadła do zaledwie 17%.
To ogromna zmiana w ciągu zaledwie 10 lat.
Podobne wzorce zaobserwowano w przypadku porodów przedwczesnych oraz różnych wskaźników niekorzystnej sytuacji społeczno-ekonomicznej. Różnice nie znikały – stawały się coraz mniejsze, stabilnie i konsekwentnie.
Co tak naprawdę się dzieje?
Badacze nie twierdzą, że te czynniki ryzyka przestały mieć znaczenie. Twierdzą coś bardziej niuansowanego: osoby otrzymujące diagnozy dzisiaj wyglądają bardziej jak ogół populacji niż osoby, które otrzymywały te same diagnozy dekadę temu.
Pomyślcie przez chwilę, co to oznacza.
Jeden z autorów badania, Magnus Elias Tarp, ujął to tak: „To, co odkryliśmy, to fakt, że osoby diagnozowane w ostatnich latach są bardziej podobne do populacji ogólnej niż te, które otrzymały te same diagnozy dekadę temu”.
Sugeruje to, że wraz z rosnącą powszechnością diagnoz, „pula” identyfikowanych osób się poszerza. Dzieci, które mogłyby zostać przeoczone dziesięć lat temu – być może dlatego, że ich objawy były łagodniejsze, lub dlatego, że pochodziły ze środowisk, w których problemy neurorozwojowe nie były dobrze rozumiane – teraz otrzymują potrzebną im pomoc.
Dlaczego to ma znaczenie (i dlaczego nie chodzi o „nadrozpoznawanie”)
Wiem, że niektórzy z Was prawdopodobnie myślą: „Czy to oznacza, że dzieci są nadmiernie diagnozowane? Że te stany nie są tak »prawdziwe«, jak kiedyś?”
To nie jest to, co mówią bad