El cerebro que se autoconvoca: la mujer que ve visiones sin necesitar nada

Necesito contarte algo que me dejó completamente descolocado esta semana.

Piénsalo un momento: cerrar los ojos, entrar en trance y empezar a ver formas geométricas y visiones nítidas. Sin haber tomado nada. Sin trucos. Solo porque tu mente decide hacerlo.

Eso es exactamente lo que hace Agustina Velez Picatto. Tiene 37 años. Y lo verdaderamente asombroso: científicos argentinos lograron observar su cerebro en acción usando tecnología fMRI.

Déjalo asentarse.

El rayo violeta y el hexágono

Según la investigación publicada por científicos del Instituto de Investigación Psicológica en Córdoba, Argentina, Picatto describe sus estados alterados con una poeticidad casi desconcertante.

Todo comienza con un rayo violeta que pulsa hacia afuera desde su frente. Luego aparece una red hexagonal amarilla, como si surgiera de la nada. Una relajación física la invade, seguida de una serenidad profunda.

Desde ahí se desliza hacia lo que describe como un estado de trance, comunicándose internamente con pensamientos y percepciones ricas y vívidas. Todo mientras mantiene total consciencia del mundo físico que la rodea.

"Es como si viera redes, dioses, rostros, paisajes, palacios", contó a los investigadores. "Me siento interconectada con las cosas externas y lo que percibo."

¿Suena a viaje psicodélico? Absolutamente. Pero aquí está lo importante: desarrolló la habilidad de entrar y salir de estos estados cuando quiere. Sin drogas. Sin equipos especiales. Solo su mente.

Lo que pasa dentro del cerebro

Y aquí es donde la cosa se pone realmente fascinante.

Los investigadores Pablo Barttfeld y Gabriel Della Bella monitorearon el cerebro de Picatto durante cinco meses usando fMRI. Lo que observaron fue genuinamente extraordinario.

Durante sus estados de trance, su cerebro sufrió un cambio fundamental en su funcionamiento. Las conexiones que procesan información sensorial bruta来自身体和环境的actually disminuyeron. Piensa en esto como si su cerebro bajara el volumen de los estímulos externos.

Pero al mismo tiempo, su red frontoparietal—el centro de control del cerebro para atención y memoria de trabajo—se volvió más activa. Es el sistema que asigna recursos cognitivos.

¿El hallazgo más sorprendente? Dos redes cerebrales que normalmente trabajan en oposición comenzaron a trabajar juntas. La red de control y la red de modo por defecto (esa red de "vida interior" que se activa durante la imaginación y la autorreflexión) generalmente funciona como un balancín: cuando una sube, la otra baja. En el cerebro de Picatto durante el trance, ambas se acoplaron y sincronizaron.

"En términos simples, el cerebro se vuelve menos conducido por lo que le sucede y más conducido por lo que genera desde adentro", explican los investigadores.

Por qué esto lo cambia todo

Aquí va mi reflexión sobre por qué esta investigación importa tanto.

Durante décadas, nuestra comprensión de los estados alterados de consciencia ha estado entrelazada con la investigación sobre drogas. LSD, psilocibina, DMT. Estas sustancias nos mostraron que el cerebro podía producir experiencias radicalmente diferentes. Pero siempre nos hemos preguntado: ¿es la droga la que hace algo, o el cerebro es capaz de esto por sí solo?

El caso de Picatto sugiere que el cerebro podría ser mucho más capaz de generar experiencias trascendentes de lo que jamás imaginamos—sin asistencia química.

Las implicaciones son abrumadoras. ¿Podría esta habilidad desarrollarse en otras personas? ¿Hay individuos por ahí que tienen esta capacidad pero nunca la descubrieron? Y quizás lo más intrigante: ¿qué significa esto para nuestra comprensión de la meditación, las experiencias religiosas y esos momentos de "¡ajá!" de perspicacia creativa?

Un tipo diferente de consciencia

Lo otro fascinante es la consciencia que mantiene Picatto durante estos estados. A diferencia de alguien bajo el efecto de psicodélicos, ella sabe exactamente lo que está pasando. Describe experimentar una especie de doble consciencia: sintiendo la serenidad e interconexión del estado de trance mientras simultáneamente reconoce que su cuerpo físico está acostado en un escáner cerebral.

Incluso podía manipular los sonidos de la máquina fMRI, subiendo o bajando el tono una octava, mientras mantenía su estado de trance.

Este control volitivo es notable. La mayor parte de lo que sabemos sobre consciencia alterada viene de personas que esencialmente son pasajeros: las drogas los llevan a algún lugar querieran o no. Picatto va al volante.

¿Qué piensas tú?

Voy a ser honesto: historias como esta me hacen preguntarme sobre el potencial inexplorado del cerebro humano. Hablamos de meditación y prácticas de atención plena como si fueran los únicos caminos hacia estados alterados sin drogas. Pero ¿y si algunas personas tienen capacidades que nunca hemos buscado?

¿Qué pasa si hay más Picattos por ahí, personas que podrían acceder a estos estados más profundos de consciencia pero simplemente no los han descubierto—o no han sido estudiadas por sus habilidades?

Estoy genuinamente curioso por ver a dónde lleva esta investigación. Mientras tanto, creo que es un recordatorio hermoso de que el cerebro sigue siendo uno de los mayores misterios que hemos encontrado. Y a veces, las cosas más extraordinarias suceden justo dentro de nuestra propia mente.

Fuente: https://www.popularmechanics.com/science/a71782732/hallucinations-psychedelics-altered-consciousness