Silikon-sjokket som ingen forventet

Vi bekymrer oss for mikroplast og PFAS. De evige kjemikaliene som dukker opp i blodet og vannet vårt. Men nå har en ny gjest sniket seg inn på festen: methylsiloksaner. Dette er silikonforbindelser som svever i luften – mye mer enn noen trodde.

Det gale? Du puster inn mer av dette hver dag enn PFAS eller mikroplast. Og vi vet ikke hva det gjør med oss på sikt. Beroligende, ikke sant?

Hvor kommer det fra?

Methylsiloksaner er vannavvisende og glatte stoffer. De finnes i kosmetikk, hudpleie, industriprodukter og husholdningsvarer. Forskere trodde det bare dampet ut fra disse tingene.

Men forskere ved Universitetet i Utrecht og Groningen fant ut noe annet: biler og skip er hovedskyldige.

Koblingen til motorolje

Motorolje bruker methylsiloksaner som tilsetningsstoff. Det smører godt og holder delene i gang. Når motoren brenner drivstoff, slippes litt olje inn i forbrenningskammeret. Vanlige stoffer brenner opp. Men disse silikonene? De tåler heten. De overlever og slipper ut gjennom eksosen som luftpartikler.

De er bygget for å slippe unna.

Hvor utbredt er problemet?

Forskerne tok luftprøver fra hele verden. Byer, landsbyer, skoger, kontinenter, rike og fattige områder. Resultatene overrasket.

Byer er verst. I São Paulo, Brasil, målte de 98 nanogram per kubikkmeter. Sammenlign med skog i Litauen (0,9 nanogram) eller en nederlandsk landsby (2 nanogram). Trafikk betyr mer forurensning.

Men det stopper ikke der. Stoffene finnes overalt – kyst, skog, avsidesliggende steder. Trafikkforurensning rekker langt.

Hvorfor bry oss?

Forskerne er forsiktige, men budskapet er klart: vi må undersøke dette raskt.

Disse silikonene utgjør 2–4,3 prosent av alle organiske aerosoler i luften. Det er over tusen ganger mer enn PFAS. En av de mest vanlige syntetiske stoffene vi puster inn.

Helseusikkerheten

Ingen vet effekten av å inhalere dette over tid. Eksponeringen er høy daglig. Tid for mer forskning.

Klimaeffekten

Det kan også påvirke klimaet. Methylsiloksaner endrer aerosoler, som styrer skyformasjon og atmosfæren. De påvirker overflatespenning, skyer og isdannelse.

Vi skjønner ikke alt ennå, men mengden gjør det alvorlig.

Konklusjonen

Oppdagelsen viser det vi ofte glemmer: moderne produkter har skjulte priser. Vi lager kjemikalier uten å vite hva som skjer når de slippes løs.

Trafikk står for over halvparten av utslippene. Flere biler, mer silikon i luften. Ikke dommedag – men vi bør følge med.

Gode nyheter? Nå vet vi det finnes. Forskning tar fart. Vi lærer om helse, klima og løsninger.

Inntil da: et silikonforurensende stoff er vanligere enn overskriftene sier. Det kom med eksosen din. Og det er overalt.

Ganske vilt.