Silikoneforureningen, der sneg sig ind på os

Vi bekymrer os jo alle om mikroplast og PFAS. De evige kemikalier, der gemmer sig i blodet og vandet. Men nu dukker en ny gæst op i forureningsfesten: methylsiloxaner. Det er silikoneforbindelser, der fylder meget mere i luften, end nogen havde regnet med.

Det vilde? Du indånder sandsynligvis mere af dem hver dag end PFAS eller mikroplast. Og vi ved stadig ikke, hvad de gør ved os på lang sigt. Tryghed, ikke?

Hvor kommer de hennefra?

Methylsiloxaner er glatte, vandafvisende stoffer. De sidder i kosmetik, plejeprodukter, industrimaterialer og hjemmeartikler. Længe troede forskere, det bare fordamper fra produkterne.

Men forskere fra Utrecht Universitet og Groningen Universitet opdagede noget andet: biler og skibe er de store synder.

Olien i motoren

Motorolie bruger methylsiloxaner som smøremiddel. Det holder stemplerne glatte. Når motoren kører, siver lidt olie ind i forbrændingskammeret. Det meste brænder op. Men methylsiloxaner tåler heden. De overlever og siver ud med udstødningsgassen som luftpartikler.

De er som designet til at slippe fri.

Hvor udbredt er det?

Forskerne tog luftprøver verden over. Byer, landsbyer, skove, kontinenter, rige og fattige områder. Resultaterne chokerede.

Byer er verstederne. I São Paulo, Brasilien: 98 nanogram pr. kubikmeter. Sammenlign med litauisk skov (0,9 nanogram) eller hollandsk landsby (2 nanogram). Trafik betyder mere forurening.

Men det stopper ikke ved byerne. De dukker op ved kyster og i uberørte skove. Trafikkens rækkevidde er lang.

Hvorfor skal vi bryde os?

Forskerne er forsigtige, men budskabet er klart: Vi må undersøge det hurtigt.

Disse silikoner udgør 2 til 4,3 procent af de organiske aerosoler i atmosfæren. Det er over tusind gange mere end PFAS. En af de mest almindelige syntetiske stoffer i luften.

Og vi indånder det.

Sundhedsrisikoen

Ingen ved, hvad langvarig indånding gør. Det er ikke trygt. Forskerne siger: "Folk udsættes for masser dagligt. Lad os finde ud af, hvad det betyder."

Klimaeffekten

Der er mere: De kan rote med klimaet. Methylsiloxaner ændrer aerosoler, som styrer skyformation og atmosfæren. De påvirker overfladespænding, skyer og isdannelse.

Vi kender ikke hele billedet, men mængden gør det alvorligt.

Konklusionen

Oprindelsen minder os om: Moderne produkter har skjulte priser. Vi laver kemikalier uden at vide, hvad de gør i naturen.

Trafik står for over halvdelen af methylsiloxaner i luften. Flere biler betyder mere forurening. Ikke dommedag – endnu – men værd at holde øje med.

Det gode? Nu ved vi det er der, og det er meget. Forskning skynder sig frem. Vi lærer om sundhed, klima og måske løsninger.

Indtil da: Vær opmærksom. En silikoneforurenende er mere udbredt end overskrifterne siger. Den kom med bilens røg. Og den er overalt.

Vildt, hvis man tænker over det.