Proč změna klimatu v podstatě cílí na nejmladší lidi na světě

Dobře, pojďme si promluvit o něčem, co mě poslední dobou znepokojuje – a upřímně řečeno, mělo by znepokojovat i vás.

Představte si to: Jste dítě vyrůstající v Nigérii, Bangladéši nebo Brazílii. Změnu klimatu jste nezavinili. Pravděpodobně byste ji ani nedokázali vysvětlit v komplikovaných vědeckých termínech. Ale podle zcela nové studie publikované v časopise Science Advances dostanete v souvislosti s oteplováním naší planety obzvlášť krutý osud.

Konkrétně? Jeden měsíc navíc brutálního, pocením provoněného a nebezpečného horka. Každý jediný rok.

Jo. Já vím. To je hodně k vstřebání.

Dětem se rozhodně nedaří dobře

Tady je to, co se děje: Vědci se stali velmi zdatnými v oboru zvaném „attribution science“ (věda o přisuzování příčin). Jednoduše řečeno, jde o výzkum, který nám pomáhá ukázat prstem na změnu klimatu a říct: „Ano, ty jsi za to může,“ pokud jde o konkrétní počasí nebo trendy.

A to, co tato nejnovější studie zjistila, je skutečně znepokojivé. Výzkumníci zkoumali, jak změna klimatu ovlivňuje tepelný stres z vlhkého horka – což je mimochodem pravděpodobně horší než běžné suché horko, protože naše těla se ochlazují pocením, a když je vzduch již extrémně vlhký, tento mechanismus pocení nás v podstatě zradí.

Výsledky? Jakmile dosáhneme kritické hranice oteplení o 1,5 stupně Celsia (což je podle OSN v tuto chvíli prakticky nevyhnutelné), přibližně 620 milionů dětí ve věku 0 až 9 let bude čelit jednomu měsíci navíc tohoto tepelného stresu z vlhkého horka ročně. Pokud se oteplení vyšplhá na 2 stupně Celsia, řeč je o 650 milionech dětí.

Pro kontext: To je zhruba trojnásobný dopad, jaký zažívají dospělí ve věku kolem 60 let. Trojnásobný!

Kde jsou tyto děti? (A proč na tom záleží?)

Tady to začíná být ještě složitější – a upřímně řečeno, ještě frustrující.

Regiony, které jsou zasaženy nejtvrději? Jsou v Globálním jihu. Země v Africe, Jižní Asii, jihovýchodní Asii a podobně. A právě tam žijí některé z nejmladších populací na Zemi.

Máme tedy situaci, kdy země, které ke změně klimatu přispěly nejméně (protože to nebyly ony, které po desetiletí industrializovaly a spalily fosilní paliva), jsou nyní domovem dětí, které nesou největší břemeno.

Tomu říkám nespravedlnost.

A tady je další vrstva: Mnoho z těchto zemí nemá široký přístup ke klimatizaci nebo chladicím centrům. Když si moji přátelé v Arizoně stěžují na letní horka, mohou si alespoň pustit klimatizaci na plné obrátky. Pro miliony rodin v těchto regionech to prostě není možnost.

Proč jsou děti tak zranitelné?

Možná se ptáte – a je to zcela oprávněná otázka – proč právě děti tak tvrdě dopadají na toto horko?

Ukazuje se, že děti nejsou jen malí dospělí. Jejich těla fungují odlišným způsobem, který je činí více náchylnými k tepelnému stresu:

• Těla dětí se zahřívají rychleji než těla dospělých
• Jejich potní žlázy a nervový systém se stále vyvíjejí, takže se nedokážou ochlazovat tak efektivně