Den lille energifabrik vi alle har glemt
Mitochondrier sidder i hver eneste celle i din krop. De producerer energi hele døgnet. Uden dem ville hjernen slet ikke kunne fungere. Alligevel har de fleste ikke tænkt over, hvor vigtige de er.
Hjernen bruger omkring 20 procent af kroppens energi. Det er her, mitochondrierne gør det tunge arbejde. Når de kører godt, er hukommelsen skarp. Når de svigter, begynder problemerne at vise sig.
Det store spørgsmål ingen kunne svare på
I årevis har forskere set, at mitochondrierne er ødelagte i Alzheimer-hjerner. Men de har ikke kunnet sige, om det var årsagen eller bare et resultat. Det er som at se et hus brænde og undre sig over, om den tomme brandslukker var årsagen eller bare et offer.
Nu har et nyt studie i Nature Neuroscience givet svaret. Når forskerne fik mitochondrierne til at køre igen, blev hukommelsen bedre. Det er første gang, man har vist, at mitochondriesvigt direkte kan udløse demenssymptomer.
En kunstig tændknap til hjernens energi
Forskere fra Frankrig og Canada skabte en særlig protein, der fungerer som en fjernbetjening. De kaldte den mitoDreadd-Gs. Når de tændte den, fik mitochondrierne mere energi. Og hukommelsen hos musene med demenslignende symptomer blev markant bedre.
Det er ikke længere kun en teori. Det er direkte bevis for, at energimangel kommer før hukommelsestab.
Fra plakker til energi
Årevis har Alzheimer-forskningen næsten udelukkende rettet sig til amyloidplakker og tau-tangles. Man har brugt milliarder på at rydde den slags klumper væk. Men resultaterne har ofte været skuffende.
Nu viser denne undersøgelse, at det måske er tid til at kigge på noget helt andet. Hvis hjernen ikke får nok energi, er det uklart, om clearing af klumper alene kan stoppe sygdommen. 支持