Když hroby nevypráví celý příběh

Tady je něco, co mě tento týn naprosto ohromilo.

Po staletí, kdykoli archeologové našli v středověkých hrobech pohřbené dospělé a děti vedle sebe, všichni automaticně předpokládali, že šlo o rodiny, že? Rodiče a děti, odpočívající spolu navěky. Dávalo to naprostý smysl. Náš pocit rodiny je poměrně univerzální – překračuje kultury i staletí.

Kromě toho... jak se ukázalo, tento předpoklad byl špatný. Opravdu špatný.

Tým výzkumníků ze Stockholmské univerzity nedávno analyzoval DNA 142 lidí, kteří žili v období pozdní doby vikingské a středověku. Zaměřili se na hroby ze tří lokalit ve Švédsku: Sigtuna poblíž Stockholmu, Västerhus v Jämtlandu a Fjälkinge ve Skåne. To, co objevili, zcela zvrátilo předpoklad o „rodinných pohřbech“.

Překvapení v zemi

Vědci – a tento výraz mám rád – v podstatě uvedli, že ve většině případů pohřbení lidé nebyli blízcí biologičtí příbuzní. To platilo i v případech, kdy výzkumníci v širší komunitě našli mnoho rodinných vazeb.

Nechte si to vstřebat.

Jinými slovy, středověcí lidé nutně nepohřbívali své děti vedle sebe. Nebyli ukládáni k věčnému spánku vedle matky a otce. Tak s kým byli pohřbíváni?

Výzkum naznačuje, že rozhodnutí o pohřbu byla utvářena faktory, které přesahují pouze biologickou rodinu. Možná sociální vazby. Možná náboženské praktiky. Možná komunitní vztahy, pro které už ani nemáme slova. Výzkumníci zdůrazňují, že archeologové o těchto vztazích debatují už dlouho, a konečně – konečně – nám starodávná DNA poskytla nástroj, jak tyto hypotézy skutečně ověřit.

Jak vlastně vypadal středověký život dětí

A teď přichází ta část, která mě osobně zaujme nejvíce.

Analýza DNA odhalila také něco nečekaného o tom, jak bylo zacházeno s dětmi po jejich smrti. Víte, jak si často představujeme dětství jako oddělenou, zvláštní fázi života? Něco, co nebylo „reálné“ stejným způsobem jako dospělost?

Středověké skandinávské komunity se s tím očividně neztotožňovaly.

Ve Västerhusu byli muži a ženy pohřbíváni na různých stranách hřbitova. To byl známý vzorec. Ale tady je háček: chlapci a dívky byli umisťováni podle stejného vzorce. Od útlého věku byly děti řazeny na „mužskou“ a „ženskou“ stranu hřbitova.

Výzkumníci to krásně shrnuli: děti „nebyly považovány za oddělenou kategorii. Ve smrti se zdá, že s nimi bylo zacházeno podle stejných sociálních a náboženských principů jako s dospělými muži a ženami.“

To nám říká něco zásadního. Genderová identita – ať už to ve středověké Skandinávii znamenalo cokoliv – se náhle neobjevila v dospělosti. Byla rozpoznávána, jak se zdá, už od dětství. Tyto komunity měly očekávání ohledně toho, jak mají být chlapci a dívky umístěni, a to i po smrti.

Poutnice

Mezi všemi těmito příběhy jedna žena vynikala.

Ve Västerhusu výzkumníci identifikovali osobu, kterou přezdívali „Lady 56“. DNA ji spojila s jejími rodiči, bratrem a dvěma dcerami – byla součástí skutečné rodiny pohřbené v tom hř