Il tempo non è come credi

Tutti diamo per scontato che il tempo scorra sempre avanti. Ti alzi al mattino, affronti la giornata, vai a dormire e ricominci. Oggi precede domani, punto e basta. È una certezza così radicata che quasi non la mettiamo in discussione. E se ti dicessi che in angoli estremi dell'universo le cose stanno diversamente?

Fisici sudafricani hanno appena pubblicato uno studio pazzesco: dentro stelle di neutroni in collasso, il tempo potrebbe scorrere all'indietro. Non è fantascienza, i calcoli tornano alla grande.

Cos'è una stella di neutroni? La versione lampo

Partiamo dalle basi. Una stella di neutroni nasce dalla morte violenta di una stella massiccia, in un'esplosione di supernova. Il nucleo implode con una forza tale che protoni ed elettroni si fondono in neutroni.

Risultato? Un oggetto delle dimensioni del Sole compresso in una palla grande come una città. Un cucchiaino del suo materiale pesa quanto l'Everest. La gravità è mostruosa: potresti attraversarla a piedi in poche ore, nonostante sia più pesante del nostro Sole. Oggetti estremi, seconda solo ai buchi neri.

La scoperta del tempo al contrario

I ricercatori sudafricani hanno modellato il collasso di queste stelle usando "funzioni epoca", strumenti matematici per descrivere come si piega lo spazio-tempo.

Nei loro calcoli, l'entropia – la misura del disordine – diminuisce durante il collasso, invece di crescere come dovrebbe.

Perché conta? Nel nostro mondo, l'entropia sale sempre: la stanza si sporca, il caffè si raffredda. È questa la freccia del tempo, il suo verso unidirezionale verso il caos. Se l'entropia cala, la freccia si inverte.

Due entropie in lotta

Il genio dello studio sta nel capire il motivo. Ci sono due entropie che si sfidano.

Quella classica spinge a disperdere materia ed energia, a sparpagliarle nel caos.

Quella gravitazionale fa l'opposto: attira tutto al centro, concentra la massa in densità folli.

Di solito vince la prima. Ma nel collasso di una stella di neutroni, con gravità estrema, prevale la seconda. E la matematica dice: freccia del tempo capovolta.

Due caos contrapposti, e in certi estremi vince il "sbagliato".

Che significa davvero?

Attenzione: non stiamo parlando di viaggi nel tempo o macchine del passato. Sono modelli teorici, non prove osservative. I fisici stanno solo esplorando le equazioni di ambienti estremi.

È un esperimento mentale che mostra come le regole del tempo non siano fisse. Dipendono dal contesto: qui sulla Terra fila dritto, altrove no.

Perché ti riguarda?

Collega un mistero cosmico: l'entropia bassa subito dopo il Big Bang, che poi è esplosa in miliardi di anni. Da dove veniva quel basso disordine?

E se parti dell'universo girassero al contrario, dominate dalla gravità? Questo studio è un mattone per capirlo.

Lo scenario ampio

La fisica ci insegna che l'universo è più strano delle nostre certezze. Il tempo non è assoluto, si lega a gravità, entropia e geometria dello spazio-tempo.

Il lavoro sudafricano non cambia tutto domani. È scienza: calcoli, test, passi lenti verso le regole profonde.

Chissà, magari un giorno lo ricorderemo come l'inizio di una rivoluzione sul tempo.

L'universo non smette di stupire. Per questo lo adoro.