Va bene, devo raccontarvi una cosa che mi gira in testa da quando ne ho sentito parlare per la prima volta, e onestamente? È quel tipo di mistero archeologico che ti fa venire voglia di diventare egittologo dall’oggi al domani.
Ecco la situazione. Tutti conoscono il re Tutankhamon – o "Re Tut", come lo chiamiamo affettuosamente. La sua tomba, scoperta da Howard Carter nel 1922, era un incredibile tesoro di oggetti d’oro, il tipo di scoperta che finì sulle prime pagine di tutto il mondo. Ma ecco quello che non sapevo fino a poco tempo fa: già allora, Carter stesso sospettava che ci fosse qualcosa di strano in quella tomba.
La strana e piccola dimora del Re Bambino
Tutankhamon era un faraone, giusto? Una figura importante. Ma la sua tomba? Piccola. Imbarazzantemente piccola, in realtà, soprattutto se la si confronta con le altre sepolture reali nella Valle dei Re. La maggior parte dei faraoni aveva complessi elaborati e vasti. La tomba di Tut sembrava più un accogliente appartamento che un palazzo.
Carter notò subito questo aspetto. Ne scrisse persino nel suo libro del 1923, chiedendosi se ci fosse qualcosa di nascosto dietro quelle pareti dipinte. Ma non trovò mai nulla di conclusivo, e la vita andò avanti. La tomba fu scavata, i tesori catalogati, e tutti passarono alla successiva grande scoperta.
Tranne... che se Carter avesse avuto ragione fin dall’inizio?
La tecnologia nella caccia alle tombe
Qui le cose si fanno davvero interessanti. Negli ultimi anni, gli archeologi hanno iniziato a usare tecnologie davvero affascinanti per scrutare dietro le pareti senza danneggiare nulla. Parliamo di georadar, tomografia di resistività elettrica e microgravimetria – cose che sembrano appartenere a un film di fantascienza.
E indovinate cosa hanno trovato? Spazi vuoti. Lacune dietro le pareti nord e ovest della tomba di Tut. Lì, semplicemente. In attesa.
Ora, non so voi, ma il mio primo pensiero è stato: "Come abbiamo potuto non notarlo per un secolo?" Ma onestamente? Queste tecniche sono relativamente nuove, e la tomba è stata studiata da così tanti punti di vista che a volte servono occhi nuovi – e tecnologie nuove – per vedere ciò che è stato nascosto in bella vista.
Entra Nefertiti
Qui le cose si fanno davvero succulente. La grande domanda che tutti si pongono ora è: se ci sono camere nascoste, cosa – o chi – c’è dentro?
La teoria principale? Nefertiti.
Se non conoscete Nefertiti, allacciate le cinture. Era una delle donne più famose della storia dell’antico Egitto, moglie del faraone controverso Akhenaton, che cercò di rivoluzionare la religione egizia adorando un unico dio del sole. Nefertiti non era solo una regina – apparentemente era una co-reggente, condivideva il potere con il marito. Alcuni studiosi pensano persino che abbia governato brevemente sotto un nome maschile dopo la morte di Akhenaton.
E poi... è scomparsa. La sua tomba non è mai stata trovata. La sua mummia non è mai stata identificata con certezza. È una delle grandi persone scomparse della storia, e questo fa impazzire gli archeologi.
Le prove sono in realtà piuttosto convincenti
Lasciate che vi spieghi perché gli indizi sono genuinamente affascinanti:
Primo, c’è la famosa maschera funeraria d’oro di Tut – quella con il viso bello e sereno che probabilmente avete visto su un poster nella stanza di qualche studente. Guardate attentamente le iscrizioni, e troverete riferimenti a "Ankhkheperure Neferneferuaten". È il nome di trono di Nefertiti quando divenne co-reggente. Allora perché il suo nome è sulla maschera di Tut? È un po’ come trovare il nome della vostra matrigna inciso sull’orologio di vostro nonno.
Secondo, c’è l’arte sulle pareti. Gli affreschi nella tomba di Tut sono stati alterati più volte nel corso dei secoli. In origine, alcune scene potrebbero aver rappresentato Nefertiti nel suo ruolo di Smenkhkare (una figura misteriosa che potrebbe essere stata Nefertiti stessa, governando sotto una personalità maschile). Successivamente, qualcuno ha ridipinto queste scene per rendere Tutankhamon la figura centrale.
Terzo – e questo è il dettaglio che mi ha fatto