E se qualcuno ti scrivesse le risposte... da un altro universo?

Okay, voglio che immagini una cosa con me.

Ti svegli una mattina, arrivi alla scrivania, e lì c'è: un'equazione già risolta che non ricordi assolutamente di aver scritto. Non un'equazione qualunque, ma roba talmente complessa che ti servirebbe un dottorato per affrontarla. La tua calligrafia. La tua penna. Ma il tuo cervello? Completamente all'oscuro di come sia finita lì.

Niente sessione di studio notturna. Niente maratona di matematica a base di caffè. Solo... la risposta, che appare come se fosse stata recapitata da un fantasma molto collaborativo.

Non è l'inizio di un film horror. Secondo una proposta teorica recente della fisica quantistica Maria Violaris, questo scenario potrebbe essere effettivamente possibile, a patto che tu sia disposto ad accettare alcune premesse piuttosto assurde sulla natura della realtà.

Il multiverso non è così separato come pensavamo

Qui le cose si fanno strane (più strane, intendo).

Nella fisica quantistica esiste questa interpretazione chiamata "degli infiniti mondi". L'idea di base è che ogni volta che accade un evento quantistico, tipo un elettrone che decide di girare in un verso o nell'altro, l'universo non sceglie semplicemente un risultato. No. L'universo si biforca, creando rami paralleli dove ogni possibile outcome si verifica davvero.

Quindi in un universo, quella moneta che hai lanciato è caduta su testa. Nell'altro, è caduta su croce. E entrambi questi universi continuano ad esistere, completamente ignari l'uno dell'altro.

Per decenni, i fisici hanno dato per scontato che queste realtà parallele fossero completamente isolate tra loro. Esistono, ok, ma non possono mai interagire o scambiare informazioni. È come vivere in appartamenti adiacenti con muri fatti di qualcosa di più spesso di qualsiasi materiale da costruzione: condividiamo lo stesso palazzo, ma non possiamo mai bussare alla porta del vicino.

Fino a ora, forse?

La crepa nell'universo

Violaris ha proposto qualcosa che, se corretto, farebbe dei buchi in quei muri. In un articolo pubblicato su arXiv all'inizio di quest'anno, suggerisce un setup in cui le informazioni potrebbero tecnicamente filtrare tra universi paralleli, anche se il processo sarebbe più strano di qualsiasi trama di fantascienza che tu abbia mai visto.

Il suo lavoro si basa su un esperimento mentale chiamato "l'amico di Wigner". In questo scenario, c'è un osservatore (chiamiamolo Amico A) che misura un sistema quantistico e ottiene un risultato. Poi c'è un osservatore esterno, "Wigner", che tratta l'intero setup, Amico A incluso, come un sistema quantistico sotto il suo controllo.

La versione classica dice che Wigner non potrà mai conoscere il risultato ottenuto da Amico A senza compromettere tutto l'esperimento. Ma Violaris ribalta questa idea, sostenendo che un osservatore esterno onnipotente potrebbe effettivamente trasferire informazioni tra rami paralleli della realtà.

Ecco la parte che davvero fa girare la testa: perché questo funzioni, la persona che scrive il messaggio dovrebbe dimenticare di averlo mai scritto. Nessun ricordo. Nessuna traccia. Dal punto di vista di chi riceve, l'informazione semplicemente... appare. Come quella equazione risolta sulla tua scrivania.

Perché non è una recensione luccicante

So cosa stai pensando: "Aspetta, quindi potrei semplicemente aspettare che una versione più intelligente di me stesso in un altro universo mi mandi le risposte per il compito di matematica?"

Calma, cowboy. Ci sono alcune caveat piuttosto significative qui.

Prima di tutto, ti servirebbe qualcuno con un controllo quasi divino sui sistemi quantistici. Stiamo parlando di isolare un osservatore delle dimensioni di un essere umano dall'intero ambiente circostante e manipolare il suo stato quantistico direttamente. È oltre qualsiasi cosa possiamo fare adesso, assomiglia più a qualcosa che vedresti in un film dove qualcuno ha il controllo assoluto sulla realtà.

In secondo luogo, gli esseri umani non esistono naturalmente in sovrapposizione quantistica. I nostri corpi sono troppo grandi e complicati per comportarsi come elettroni o fotoni. Dovremmo in qualche modo mettere una persona in uno stato dove esistono simultaneamente risultati multipli, il che... ecco, non abbiamo idea di come farlo.

E terzo, c'è la questione della cancellazione della memoria. La persona che invia l'informazione non ricorderebbe di averla inviata. Smetterebbe semplicemente di esistere nella sua forma attuale e verrebbe sostituita da un'altra versione. Il che ci porta alla domanda davvero scomoda.

Quindi è comunicazione o omicidio?

Qui le cose diventano filosofiche, e onestamente, un po' sgradevoli.

Il teorico dell'informatica Scott Aaronson (che dirige il Quantum Information Center all'UT Austin) ha un'interpretazione piuttosto netta di ciò che Violaris sta descrivendo. Secondo lui, nessuna informazione sta realmente viaggiando tra universi. Invece, una versione di te viene cancellata e sostituita da un'altra versione che aveva informazioni diverse fin dall'inizio.

Riflettici un attimo.

Dal tuo punto di vista, d'un tratto "sapresti" cose che non sapevi prima. Ma da una prospettiva onnisciente, quello che è realmente successo è che hai smesso di esistere e una copia leggermente diversa di te ha preso il sopravvento, portando con sé ricordi diversi.

È comunicazione? O è qualcosa di molto più strano, qualcosa che assomiglia di più a una sostituzione?

La stessa Violaris ammette questa ambiguità. Nota che a un certo livello di astrazione, non c'è differenza osservabile tra "comunicare con un altro universo" e "trasformare un osservatore in un altro". La linea tra inviare un messaggio e sostituire una persona diventa più sfumata di quanto i fisici vorrebbero ammettere.

Perché dovremmo preoccuparci di tutto questo?

Ok, sarò onesto con te. Non è pratico. Non siamo nemmeno lontanamente vicini a poter testare qualcosa del genere. Non inizieremo a ricevere messaggi dal tuo io di un universo parallelo domani.

Ma ecco perché trovo queste cose genuinamente affascinanti: ci spingono a riflettere su cosa sia effettivamente la realtà. Siamo così abituati a pensare all'universo come a questo sfondo fisso contro cui le cose accadono. Ma la meccanica quantistica continua a suggerire che la "realtà" potrebbe essere molto più flessibile di quanto avessimo mai immaginato.

E quella equazione risolta sulla scrivania? Che venga da un altro universo, da una versione di te che è stata sostituita, o dal tuo stesso subconscio che genuinamente non ricordi... la matematica è comunque corretta. La risposta funziona ancora.

Forse è questo il vero takeaway. In un universo così strano, forse l'origine della risposta conta meno della risposta stessa.

Ma anche, non sto assolutamente aiutandoti a copiare al compito di matematica. Solo per sicurezza.