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Ce soda diététique fait peut-être plus que vous ne le pensez
Bon, il faut que je partage quelque chose qui m'a vraiment surpris, et j'étudie les recherches sur la santé depuis des années.
Vous savez comment on nous répète tous que les édulcorants artificiels sont pratiquement inoffensifs ? Ils traversent votre corps sans être digérés, ils ne provoquent pas de pic de glycémie, et ils sont juste... là. Du goût sans les conséquences.
Eh bien, des scientifiques de l'Université de Cambridge viennent de publier des résultats qui me donnent envie de reconsidérer mon habitude de Coca-Cola Zéro l'après-midi.
L'étude qui a tout testé
Voici ce que l'équipe de recherche a fait : ils ont pris 39 édulcorants différents — à la fois artificiels et d'origine naturelle — et ont testé chacun d'eux face à 25 espèces de bactéries intestinales. Il ne s'agissait pas d'une étude animale ou d'une simple enquête d'observation. C'était une expérimentation directe en laboratoire sur de véritables microbes intestinaux.
Les résultats ? Environ trois édulcorants sur quatre ont modifié la croissance d'au moins une espèce bactérienne. Certains ont ralenti la croissance bactérienne. D'autres l'ont complètement stoppée.
Maintenant, je vois ce que vous pensez : « Des bactéries ? Est-ce que certaines d'entre elles ne sont pas déjà les « méchantes » ? »
Le problème, c'est que beaucoup des bactéries affectées sont en réalité des bactéries utiles. Celles qui permettent à notre système digestif de fonctionner correctement, qui aident à réguler la glycémie et soutiennent notre système immunitaire. On ne parle pas de pathogènes ici. Ce sont les microbes du quartier qui font un travail important.
Mais attendez, ça devient encore plus intéressant
C'est là que mon attention a vraiment été captée. Les chercheurs ne se sont pas arrêtés au test des édulcorants seuls. Ils ont également testé des combinaisons — des édulcorants mélangés à d'autres substances que vous pourriez rencontrer dans la vie quotidienne.
Et honnêtement, c'est la partie qui m'a empêché de dormir.
Une combinaison spécifique — un édulcorant appelé isostéviol associé à l'antidépresseur duloxétine — a fortement supprimé deux bactéries intestinales importantes. Le genre de bactéries qui aident à maintenir la santé digestive et à réguler la glycémie. Cette combinaison a également perturbé l'équilibre global du microbiome intestinal simulé.
Alors, avant de paniquer et de vider votre garde-manger, soyons clairs : il s'agit de recherches en laboratoire. Nous ne parlons pas encore d'essais cliniques sur l'homme. Mais voici ce qui est remarquable : les chercheurs ont spécifiquement conçu cette étude pour observer des scénarios du monde réel, car soyons honnêtes, quand consommez-vous un édulcorant tout seul ?
Vous le prenez dans votre café du matin avec tout ce qu'il contient déjà. Vous le consommez dans une barre protéinée avec une douzaine d'autres ingrédients. Vous prenez peut-être des médicaments qui pourraient interagir avec ces édulcorants.
Pourquoi c'est plus important que vous ne le pensez
J'ai moi-même été coupable de cela : traiter les « édulcorants » comme une catégorie unique. Les substituts de sucre sont des substituts de sucre, n'est-ce pas ? Ils sont tous fondamentalement le même « rien ».
Mais cette recherche suggère le contraire. Différents édulcorants ont eu des effets différents sur différentes bactéries. Splenda n'est pas la même chose que Stevia, qui n'est pas la même chose que l'aspartame lorsqu'il s'agit de ce qu'ils font réellement dans votre intestin.
Le professeur Kiran Patil de l'unité de toxicologie du MRC l'a très bien formulé : la majeure partie de ce que nous pensions savoir provient d'études animales ou d'enquêtes de population. Elles sont utiles, mais elles ne peuvent pas nous indiquer le mécanisme — c'est-à-dire exactement comment les édulcorants interagissent avec notre corps.
Cette étude nous donne un aperçu de ce mécanisme. Et c'est complexe.
Devriez-vous vous inquiéter ?
Honnêtement ? Je ne suis pas encore prêt à vous dire de paniquer. Les chercheurs eux-mêmes soulignent qu'il s'agit de travaux préliminaires, et que les résultats de laboratoire ne se traduisent pas automatiquement par des effets sur la santé dans le monde réel.
Mais je pense que cela change un peu la donne.
Nous avons fonctionné sur l'hypothèse que, puisque les édulcorants n'ont aucune calorie et n'augmentent pas la glycémie, ils sont essentiellement neutres dans le corps. Cette recherche suggère que nous simplifions peut-être trop les choses.
Notre microbiome intestinal est incroyablement important — il affecte tout, de la digestion à la fonction immunitaire, et peut-être même la santé mentale. Si les édulcorants influencent discrètement ces résidents microscopiques, cela mérite d'être mieux compris.
Ce que je retiens de tout cela
Trois choses :
Premièrement, je dois arrêter de considérer les édulcorants comme une catégorie uniforme. Ce sont des substances diverses avec des effets potentiellement divers.
Deuxièmement, l'angle de l'interaction est fascinant et sous-exploré. Nous ne consommons pas les édulcorants de manière isolée, alors pourquoi les étudier ainsi ?
Troisièmement, et c'est le point le plus ennuyeux mais le plus important : nous avons besoin de plus de recherches. Des recherches sur l'homme. Des recherches à long terme. Le genre de recherches qui suivent réellement ce qui se passe à l'intérieur de vrais systèmes digestifs.
En attendant, je vais être un peu plus attentif à ma consommation d'édulcorants. Non pas parce que je suis convaincu qu'ils sont dangereux, mais parce que je ne me sens plus capable de dire qu'ils sont totalement inoffensifs.
Qu'en pensez-vous ? Cela change-t-il votre vision des substituts de sucre ? J'adorerais connaître votre avis dans les commentaires.
Source : ScienceDaily