Et 100 år gammelt mysterium er løst
Lad os spille et spil: Del en 7 meter høj statue i to, grav delene ned forskellige steder i den egyptiske ørken, og vent så 94 år på at nogen finder dem begge. Lyder umuligt, ikke?
Men det er præcis, hvad der skete med denne fantastiske statue af Ramesses II.
Tilbage i 1930 fandt en tysk arkæolog ved navn Günther Roeder den nederste halvdel af, hvad der ville have været en enorm statue af farao Ramesses II — en af de mest legendariske herskere i hele Egyptens historie. Han fandt den cirka 240 kilometer syd for Cairo, i et område der engang var den antikke by Khemnu (senere kendt som Hermopolis Magna, da romerne overtog). Det her sted var ligesom Beverly Hills i det gamle Egypten — en provinshovedstad hvor alle de cool faraoner hang ud.
Men problemet var: Roeder kunne kun finde bunden. Hvor var resten? Ingen anede det. Og i næsten hundrede år forblev det ubesvaret.
Jagten genoptages
Spring nu frem til marts 2024. Et egyptisk-amerikansk hold, der arbejdede som del af noget called "The City of the Baboon Project" (ja, virkelig — det navn fortjener sin egen blogpost), kom med en meddelelse der fik arkæologer verden over til at spidse ører.
De havde fundet den manglende øverste halvdel.
Lad mig male et billede for dig: Et 3,8 meter højt fragment der viser Ramesses II iført sin signatur-hovedbeklædning, komplet med den ikoniske kongelige kobraslange ovenpå. Statuen lå med ansigtet nedad i mudderet, bare ventende på at nogen kom forbi og vendte den om som verdens mest betydningsfulde pandekage.
Og her kommer det virkelig vilde: Da de forsigtigt udgravede den, fandt de rester af blå og gul farve, der stadig sad på stenen. Kan du forestille dig det? Den var malet! Vi har alle set de nøgne sandstensstatuer på museerne, men oprindeligt? De var farvestrålende. Ærligt talt, det ændrer alt ved, hvordan jeg forestiller mig det gamle Egypten.
Hvorfor overlevede den?
En af forskerne, Yvona Trnka-Amrhein fra University of Colorado Boulder, forklarede hvorfor det var så usandsynligt at finde den i god stand. Udgravningsstedet ligger tæt på Nilen, og efter at Aswan Low Dam blev bygget, steg grundvandsspejlet dramatisk. Den fugt kan fuldstændig ødelægge sandsten over tid.
"Nogle gange udgraver man sandsten der blot er blevet til sand eller nedbrudt kalksten," forklarede hun. "Det kunne bare have været en klump sten."
Men dette var ikke en klump sten. Trods alt overlevede statuen i bemærkelsesværdig stand. Hvilken heldighed.
Brikkerne samles igen
Da de først havde bekræftet hvad de havde fat i, indsendte holdet et forslag om at samle de to halvdele igen. Det Permanenta Udvalg for Gamle Egyptiske Antikviteter sagde ja, restaureringen startede i september 2025, og i begyndelsen af 2026 var statuen endelig — endelig — hel igen.
På sin oprindelige plads ved den nordlige indgang til templet i El Ashmunein (hvor den først stod for over 3.200 år siden), måler den genforenede kæmpe nu cirka 6,7 meter og vejer over 40 ton. Den består af fire hoveddele: øverste og nederste kropssegment samt tre indskrevne basissten.
Og det der gør dette ekstra specielt: Dette er den første komplette kæmpe statue fra Mellemægypten og den første til at blive undersøgt med moderne arkæologiske metoder. Det er ret stort i ægyptologernes verden.
Hvad sker der nu?
Holdet stopper ikke der. Gennem 2026 og 2027 planlægger de at undersøge området for at identificere fundamentet af tempelpassagen, statuen engang vogtede. Hvem ved hvad ellers der ligger begravet derude?
Jeg ved ikke med dig, men jeg synes der er noget dybt bevægende ved denne historie. To halvdele af en statue, adskilt i næsten et århundrede, der nu står sammen igen på præcis det sted hvor de oprindeligt blev placeret for over tre årtusinder siden. Der er poesi i det.
Og nu hvor statuen er hel og tilgængelig, kan forskerne studere de farverester i detaljer. Vi kommer måske endelig til at se, hvordan denne sag virkelig så ud, da Ramesses II først bestilte den.
Nogle gange betaler tålmodighed sig virkelig.