La Singolarità di Kurzweil: follia o futuro inevitabile?

Devo confessarvi una cosa. C'è un'idea che mi gira in testa da quando ho iniziato a documentarmi su questo argomento, e non riesco a togliermela di torno. Ray Kurzweil — l'uomo soprannominato il "profeta della singolarità" — sostiene che entro il 2045 umani e intelligenza artificiale diventeranno sostanzialmente una cosa sola. E sapete che c'è? Non credo sia così pazzo come sembra a prima vista.

Ma parliamo chiaro: cos'è questa "Singolarità"?

Prima di andare avanti, voglio essere sicuro che siamo tutti sulla stessa lunghezza d'onda. Il termine "singolarità" viene usato un po' ovunque, e a seconda di chi lo pronuncia può significare cose diverse.

L'idea originale fu partorita dal matematico John von Neumann nel 1958. Niente macchine che prendono il controllo — solo il concetto che la tecnologia avrebbe accelerato così tanto da rendere il futuro completamente imprevedibile. Non saremmo riusciti a stare al passo con i cambiamenti.

Poi, nel 1993, il matematico e scrittore di fantascienza Vernor Vinge aggiunse la sua personale twist fantascientifica: cosa succede quando le macchine diventano più intelligenti di noi e iniziano a migliorarsi più velocemente di quanto noi riusciamo a capire?

Kurzweil prese questo concetto e lo portò alle estreme conseguenze nel suo libro del 2005, La Singolarità è vicina. La sua versione non parla solo di un'IA super-intelligente — parla di umani che si fondono con quell'intelligenza. Letteralmente. Cervelli biologici connessi a sistemi non biologici. Corpi robotici. Forse, un giorno, la possibilità di caricare la nostra coscienza nel cloud.

Sta davvero succedendo?

Qui le cose si fanno interessanti. Nel 2005, quando Kurzweil avanzò queste previsioni, in molti lo presero per pazzo. Ma andiamo avanti fino a oggi, e alcune delle sue descrizioni non suonano più così assurde.

Pensate a quello che esiste già: impianti cocleari che permettono ai sordi di sentire. Interfacce cervello-computer che consentono a persone paralizzate di controllare il computer con il pensiero. E sì, Neuralink — l'azienda di Elon Musk che sta già impiantando chip nel cervello di esseri umani.

Queste tecnologie sono ancora basiche rispetto a quello che Kurzweil immagina, ma esistono. E migliorano a vista d'occhio.

La questione del "Tu 2"

A questo punto le cose si fanno strane — e onestamente, un po' filosofiche.

Kurzweil parla di qualcosa che chiama "You 2". Immaginate una copia digitale di voi stessi così perfetta da essere sostanzialmente indistinguibile dall'originale. Stessi ricordi, stessa personalità, stesso DNA, in un corpo robotico. È ancora voi? È una copia? È una continuazione? Non sono domande retoriche — sono problemi filosofici veri e propri, che Kurzweil affronta nel suo libro aggiornato del 2024, rititolato La Singolarità è più vicina.

Fa notare che in un certo senso siamo già a metà strada. Ogni volta che postate sui social, ogni ricerca che fate, ogni messaggio vocale che inviate — state creando registrazioni digitali di come pensate e sentite. Prima o poi, sostiene, saremo in grado di animare quei dati in simulazioni convincenti di noi stessi. Il vostro gemello digitale, in sostanza.

Tutto questo assomiglia all'incubo dei deepfake che ci hanno messo in guardia. Ma Kurzweil, sempre ottimista, la vede diversamente. La vede come il primo passo verso una forma di immortalità digitale.

La mia opinione

Guardate, sono il primo a essere scettico verso le previsioni techno-utopiche. Ci parlano di macchine volanti dagli anni '50, e ancora non riesco a permettermi un'auto a guida autonoma che funzioni decentemente.

Ma qualcosa nel tempismo di Kurzweil mi sembra diverso. Non perché sono convinto che nel 2045 vivremo tutti nella Matrix — anzi, ne dubito fortemente. Ma perché la direzione del viaggio è chiara. Stiamo già potenziando i corpi umani con la tecnologia. Stiamo già creando versioni digitali di noi stessi. L'unica vera domanda è quanto oltre andremo.

Quello che mi incuriosisce davvero è la questione della coscienza. Se copiate l'intero cervello — ogni ricordo, ogni stranezza, ogni neurone — in un computer o in un robot... quell'esperienza è continua con il voi originale? O il "voi originale" muore comunque, lasciando dietro di sé una copia molto convincente?

Non lo so. E onestamente, non lo sa nessuno.

E voi cosa ne pensate?

Ecco cosa continua a girarmi in testa: potremmo essere l'ultima generazione che vive la vita puramente come esseri biologici. Non deve per forza fare paura — potrebbe essere incredibile. O terrificante. Forse entrambe le cose.

Il punto è che questa non è più fantascienza. I mattoni vengono posati adesso, uno per uno, nei laboratori di ricerca di tutto il mondo.

La domanda non è se la tecnologia continuerà ad avanzare — lo farà. La domanda è se siamo pronti a riflettere sul cosa significa essere umani quando la linea tra umano e macchina inizia a sfumare.

Che ne pensate? Fondersi con l'IA è la prossima grande evoluzione dell'umanità, o è un incubo distopico che ci aspetta? Mi farebbe davvero piacere leggere le vostre opinioni.