Når havet flytter fjell
Fjell oppstår ikke alltid der du tror. Nye funn viser at en havbunn som forsvant for lenge siden, kan ha vært med på å løfte fjellkjeder tusenvis av kilometer unna.
Forskere ved University of Adelaide har sett nærmere på dette. De har gått gjennom over tretti års geologiske data fra Sentral-Asia. Resultatet overrasker: tre vanlige forklaringer holder ikke helt mål.
Tethyshavet – et hav som er borte
For rundt 250 millioner år siden lå et enormt hav tvers over kloden. Det var så stort at det dekket store områder. Med tiden krympet det. I dag er Middelhavet det eneste som gjenstår.
Fjell i Sentral-Asia som ikke passer mønsteret
I årevis har geologer forklart fjellene i Sentral-Asia med tre ting: platekollisjoner, klimaendringer og bevegelser dypt nede i mantelen. Men dataene viser noe annet.
Forskernes modeller tyder på at Tethyshavet kan ha spilt en rolle. Havbunnen ble trukket ned under naboplater. Dette kalles subduksjon. Når havbunnen synker, kan den rulle tilbake. Den bevegelsen skaper strekk og spenninger på havbunnen.
Hvordan en fjern prosess kan skape fjell
Spørsmålet er hvordan dette påvirker land langt borte. Når havbunnen ruller tilbake, kan det aktivere gamle svakheter i jordskorpen. Disse svakhetene ligger i Sentral-Asia. Spenningene kan spre seg som ringer på vannet.
Under krittiden, når dinosaurene gikk rundt, brøt spenningene ut i fjellbygging. Terrenget så ut som det man finner i Basin-and-Range i USA. Rygger og daler satte seg fast på kort tid.
Hva de fant i bergartene
De så på avkjølingen av bergartene. Når fjell heves og eroderes, blir bergarter brakt opp fra dypt nede. De fant mønstrer som ikke kunne tilskrives de vanlige prosessene. Mønstrene stemmer godt med timing og geografi i Tethyshavets avvikling.
En ny måte å se jordens historie på
Forskningen gir en ny lens på andre områder også. De samme metodene er allerede i bruk på Australias skille fra Antarktis for 80 millioner år siden. Det viser at jordens prosesser er knyttet sammen. En endring på ett sted kan utløse far-reaching