Da gamle kinesere brygget bedre øl enn vi trodde

For 2300 år siden visste de allerede hvordan man lager god øl. Mens du kanskje sliter med å få et stabilt resultat hjemme, hadde Qin-folket allerede knekt koden.

Arkeologer fant nylig en bronseflaske i en grav nær Den kinesiske mur. Inne i flasken lå 15 kopper med eldgammelt øl – helt intakt. Det var ikke en uklar blanding av noe uidentifisert. Væsken var så godt bevart at forskerne kunne analysere den helt nøyaktig.

Hvorfor flasken så ut som hvitløk

Flasken var formet som et hvitløkhode. I gamle Kina var dette et vanlig tegn på at flasken inneholdt alkohol. Men formen var ikke bare pynt. Den sa noe om hvordan de tenkte rundt oppbevaring.

Forskerne fant også spor etter en dobbel forsegling. De brukte stoff og en blanding av leire og organiske materialer. Det holdt ølet friskt i over to tusen år. Det viser at de tok brygging på alvor.

En komplisert blanding

Da de analyserte væsken, fant de over 2400 ulike stoffer. Ølet var laget av korn, og det inneholdt melkesyre, oksalsyre, aminosyrer og karbohydrater. De fant også nesten 8700 gjærceller. Dette tyder på at de hadde god kontroll på gjæringsprosessen.

Det mest interessante var blandingen av hirse, hvete og bygg. En slik kombinasjon er ikke funnet andre steder fra den tiden. Det var altså ikke en vanlig oppskrift. Det var noe de hadde funnet ut av selv.

Ikke bare for de rike

Graven der flasken ble funnet, lå i en vanlig gravplass. Her ble både soldater og vanlige folk lagt. At de fant velbrygget øl også her, viser at metoden ikke bare var noe mesterne kunne gjøre. Det var en teknikk som lot seg gjenta.

De visste hvordan man styrte smak, temperatur og gjæring. De hadde utviklet en stabil gjæringsstarter. Og de kunne skalere prosessen slik at flere kunne få del av resultatet.

Hva vi kan lære av dem

De gamle bryggerne hadde ingen labutstyr eller moderne vitenskap. Men de forsto forholdet mellom råvarer, tid og prosess. De systematiserte det de fant ut av. Det er det samme som moderne bryggere gjør nå.

Det mest slående er kanskje at de stilte seg selv samme spørsmål som vi gjør i dag. Hvordan får vi det til å smake godt? Svaret var da – og er nå – enkelt: kjenn råvarene dine, styr gjæringsprosessen, og lukk flasken skikkelig.