Problemet ingen taler om
Aldring er irriterende. Ikke fordi livet bliver meningsløst, men fordi kroppen bare begynder at sige fra. Du bliver svagere, knoglerne bliver skøre, du får flere infektioner, og trætheden hænger ved – uanset hvor meget du sover.
Tallet er ret vildt: I 2050 vil hver fjerde amerikaner være 65 år eller ældre. Det er en hel befolkning, der skal håndtere svagere immunforsvar, kroniske betændelsestilstande, knogletab og muskelsvind på samme tid.
Hvad nu hvis man kunne sætte farten ned på det hele? Et forskerhold på University at Buffalo tror måske, de har fundet nøglen.
Det tavse problem: inflammaging
Mange af de ting, vi kalder "aldring", er egentlig en langsom, vedvarende betændelsestilstand. Den kaldes inflammaging. Kroppen sidder fast i et lavt, men konstant niveau af inflammation, der stille og roligt skader væv, knogler og immunforsvar.
Det er lidt som en røgalarm, der aldrig stopper, selv når der ikke er nogen røg. Den vedvarende alarm ødelægger tissue og ødelægger immunforsvaret. Det samme gør den også mod knogler.
Culprit: Når vi bliver ældre, dannes en vis protein – tristetraprolin (TTP) – mindre og mindre. Den er ansvarlig for at dæmpe inflammation. Når TTP falder, får inflammationen lov at fortsætte.
It er som flere sikkerhedsvagter, der ikke er da.
Eksperimentet, der så ud til at ændre alting
Forskerne ledet af Keith Kirkwood arbejdede seks år lang med 22 måneder gamle mus – svarende til en person i 90’erne. De genetisk ændrede en del af musene så TTP-niveauet ikke faldt.
De testede grip strength, ganghastighed, udholdenhed og energi.
Resultatet: Mændene – musene – blev stærkere og mere robuste. De havde bedre grip strength, bedre gang, bedre udholdenhed og bedre knogler. Kvindelige mus har mindre effekt, but still improvements.
Musene blev mere "yngre".
Den store "men"
Det er et godt resultater hos mus. Men det betyder ikke, at du får en TTP-boostende pille næste år.
Det kommer til at tage år – måske ti år – før en menneskelig behandling står til rådighed. De har allerede prøvet at screene flere hundrede