Det skjulte problemet med hydrogen

Hydrogen har lenge vært sett på som et lovende alternativ i det grønne skiftet. Men én ting står i veien: det er dyrt å lage. Utstyret som brukes til å spalte vann, krever sjeldne og kostbare metaller. Dermed blir hydrogen en løsning bare de rike har råd til å bruke.

Nye materialer, ny mulighet

Forskere ved Washington University i St. Louis har funnet en ny vei. De har laget en katalysator uten platina. I stedet blander de rheniumfosfid og molybdenfosfid.

Rhenium hjelper hydrogenet å feste seg og slippe løs igjen. Molybden sørger for at vannet spaltes raskere. Sammen gir de to metallene en mer effektiv reaksjon enn de tradisjonelle, dyre løsningene.

Testet under harde forhold

Katalysatoren ble kjørt i over tusen timer ved industriell kraft. Den holdt seg stabil. Hastigheten på hydrogenproduksjonen var høyere enn det forskerne tidligere har målt. Og prisen er langt lavere.

Hva betyr dette for oss?

Hydrogen kan fungere som et lager for sol- og vindkraft. Overskuddsstrøm fra en solfylt dag kan omdannes til hydrogen og brukes når det er mørkt. Men bare hvis prisen er lav nok. Denne forskningen viser at det er mulig å få til en rimeligere prosess.

Neste steg

Forskningen er fortsatt på labnivå. Utfordringen nå er å skalere metoden opp til fabrikkstørrelse. Hvis det lykkes, kan hydrogen bli et reelt og prisgunstig lager for fornybar energi.