Bygningsarbejdere bliver ufrivillige oldforskeres

Forestil dig: Du graver til en ny skole i Frankfurt. Pludselig dukker en intakt romersk helligdom op. Den har ligget der i næsten 2000 år. Det skete faktisk i 2016-2018 – og igen i 2022. Arbejderne på Römerstadtschule ramte noget unikt. Nu strømmer forskningsmidler fra Europas største institutioner ind.

Det her fanger mig totalt. Historien gemmer sig ikke kun i museer. Den venter under jorden. Klar til at afsløre hemmeligheder om folk, vi troede, vi kendte.

Et helligt kompleks fuld af gåder

Hvad fandt de mon? Et indhegnet område med elleve stenbygninger. Rundt om 70 skakte og gruber over 4500 kvadratmeter. Ikke en lille lokal helligdom. Nej, et stort religiøst centrum. Noget helt nyt for romersk Germania.

Indeni? Over 5000 stykker malet gips i levende farver. Bronzefittings til døre og vinduer. Romerske mønter. Sølve- og bronzespænder. Ikke tilfældige tab. Nej, hellige gaver sat tilbage med vilje.

Knoglerne røber mørke ritualer

Nu bliver det uhyggeligt. I skakterne lå tusindvis af dyreknoogler – fisk, fugle. Plus keramikkar. Teorien? Resten fra offermåltider. Præster og troende dræbte dyr for at tilfredsstille guderne.

Men der er mere. Nogle fund tyder på menneskeofringer. Sjældent i dette område. Hvis det er sandt, vender det vore viden om romersk religion i Tyskland på hovedet.

Guder fra alle kanter

Hvem tilbød de? Det er et puslespil. Fund peger på seks guder: Jupiter, Jupiter Dolichenus fra øst, Mercury, Diana, Apollo og Epona. Ikke ét tempel. Et knudepunkt for mange kultusser.

Denne blanding viser: Stedet trak folk langvejsfra. Et religiøst centrum for hele regionen.

Forskningen går i gang – med store penge

Tyske og schweiziske fonde giver over en million euro. Til tre års hårdt arbejde. Eksperter i biologi, klassikere, arkæologi og bevaring tager fat.

De undersøger 150 prøver af planter og dyr. 254 mønter. Hver bidde keramik. For at forstå mad, drikke og bønner.

Et nyt billede af romersk tro

Det her ryster vores syn på religion i romersk Germania. Romerne var ikke ensartede. Lokale folk blandede romersk tro med egne traditioner. Noget unikt.

Kompleksets design? Uvanligt. Ingen paralleller i Gallien eller Germania. De byggede noget specielt. Noget personligt vigtigt.

En simpel skolebyggeri åbnede døren til fortidens gudetro. Det er ren magi.