Det store overraskende funnet
I årevis har vi fått høre at genene dine bare spiller en liten rolle. Livet ditt er først og fremst formet av vanene dine. Trener du jevnlig? Spiser du grønt? Unngår du røyk? Da skal du leve lenge, uavhengig av hva foreldrene dine døde av.
Nå viser ny forskning fra Weizmann-instituttet i Israel at genene likevel har langt større betydning. De nye resultatene tyder på at arvestoffet ditt styrer rundt halvparten av hvor lenge du lever. Det er dobbelt så mye som tidligere studier har vist.
Hvorfor det har vært så vanskelig å finne ut
Samtidig har forskere lenge visst at genene påvirker levetid. Men de har strevd med en stor forstyrrelse: plutselige dødsfall utenfor kroppen. Ulykker, infeksjoner og andre ytre hendelser blander seg inn og gjør det vanskelig å se det egentliche genetiske mønsteret.
Disse ytre årsakene har overskygget genenes rolle. Historiske tall har ofte blandet alt sammen, og det har vært umulig å isolere det som kommer fra arvestoffet.
Hvordan de kom frem til resultatet
Forskerne Uri Alon og Ben Shenhar brukte tvillingstudier og computer-simuleringer. De fjernet kunstig de ytre dødsfallene fra de rå tallene. Når de gjorde dette, steg den genetiske effekten gradvis og stabiliserte seg på omtrent 50 prosent.
De testet også ideen på ekte historiske data fra Skandinavia. Når samfunnet ble bedre til å behandle infeksjoner og redusere risikoen av accidents, ble tvillingenes levetid mer lik. Signalet fra genene ble sterkere.
Et viktig poeng å huske
50 prosent er en stor del. Men det betyr ikke at resten er smått og trivielt. Sosial status, helsevesenets tilgjengelighet, daglige vaner og ren tilfeldighet er alle store faktorer som fortsatt påvirker levetid.
Hvis to mennesker lever nøyaktig samme liv, får samme mat og samme medisiner, kan de fortsatt ha en forskjell i hvor lenge de lever. Den forskjellen kan stamme fra genene.
Hva betyr dette for deg
Resultatet viser at vanene dine fortsatt har stor betydning. Genene gir deg en ramme, ramme. Men innenfor den ramme kan du påvirke om du nådde øvre eller nedre grense. Det er ikke en grunn til å gi opp. Det er en grunn til å handle.
Det er opp til forskerne å finne de konkrete genene som styrer aldring. Det er opp til deg å bruke de mulighetene som allerede er tilgjengelige.