Слышали? На Земле есть «лунные» породы!
Нужно вам рассказать кое-что, от чего у меня реально челюсть отвисла.
НАСА недавно выложили снимки с Международной космической станции. На них — странное яркое пятно породы на юге Мадагаскара. И вот что странно: эта порода выглядит точно так же, как покрытие лунной поверхности. Не метафорически. Именно такой же тип породы.
Формация называется Сарририаки, и она занимает примерно сто квадратных километров на юге острова. С орбиты она выделяется как светящееся пятно на фоне сухого тёмного ландшафта. Такое заставляет задуматься, насколько странная и удивительная у нас планета.
Почему анортозит такой особенный?
Сейчас немного науки, но просто и понятно.
Анортозит — это магматическая порода. То есть она образовалась из расплавленного вещества, которое остыло и затвердело под землёй. Главная её фишка — состав: она в основном из минерала плагиоклаз, который невероятно светлый и отражает свет.
Ничего не напоминает? А всё потому, что светлые, почти призрачные области на Луне — это почти чистый анортозит! Когда вы смотрите на Луну ясной ночью, вы видите огромные залежи именно этой породы.
На Земле анортозит встречается редко, но всё же бывает. Крупные месторождения есть в Канаде, Скандинавии, на юге Индии и на Мадагаскаре. Но Сарририаки особенная — она образует почти идеальный круг, который легко заметить сверху.
Порода старше большинства динозавров
Вот тут начинается самое интересное.
Геологи оценивают возраст Сарририаки минимум в 600 миллионов лет. Это сложно даже представить. Для сравнения: динозавры появились около 230 миллионов лет назад. Эта порода уже лежала на месте, пока на Земле ещё не было ничего сложнее странных мягкотелых организмов в океане.
Но история становится ещё круче, если посмотреть на породы вокруг Сарририаки.
Эпическая история континентальных столкновений
Сарририаки находится в зоне так называемого вязкого течения — там породы сжимаются, растягиваются и скручиваются огромными силами в глубинах земной коры. При экстремальном жаре и давлении твёрдая порода не просто ломается — она гнётся и течёт как ириска.
Породы вокруг Сарририаки рассказывают историю одного из самых драматичных событий на Земле: формирования Гондваны.
Гондвана — это суперконтинент, который включал то, что сейчас называется Африкой, Индией, Мадагаскаром, Австралией и Антарктидой. Около 500–600 миллионов лет назад эти массивные куски суши столкнулись, перекроив огромные участки земной коры. Жар и давление от столкновений буквально преобразили ландшафт.
Учёные считают, что силы от этого континентального столкновения могли растянуть и разорвать исходное тело анортозита. Примерно в шестидесяти километрах к северу есть ещё одно анортозитовое месторождение, которое, по мнению некоторых исследователей, когда-то было частью Сарририаки. Они полагают, что изначально это была одна большая масса, которую тектонические силы растянули на части — процесс называется «будинаж».
Неплохо, да? Два куска луноподобной породы, разделённые сотнями миллионов лет континентальных приключений.
Почему учёные так воодушевлены
Вот что особенно заводит геологов: анортозит интересен не только историей Земли — он может быть ключом к пониманию того, как вообще сформировалась наша Луна.
Лунные анортозитовые highlands старше четырёх миллиардов лет. Учёные считают, что вскоре после образования Луны она была покрыта глобальным океаном расплавленной породы (если хотите термин — магма). Когда этот магматический океан остывал, лёгкие минералы вроде плагиоклаза всплывали на поверхность и кристаллизовались, формируя лунную кору из анортозита.
Когда астронавты «Аполлона» привезли образцы лунного анортозита, учёные наконец получили настоящие лунные породы для изучения. Но проблема: этого материала у нас так мало. Земные месторождения анортозита становятся невероятно ценными для сравнения.
Кстати, одно из лучших совпадений с лунным анортозитом находится не на Мадагаскаре, а в горах Бирту в Монтане. Состав тамошних пород удивительно похож на лунный, что делает их идеальными природными лабораториями для изучения тех же геологических процессов, что сформировали нашего соседа.
А теперь — широкая картина
Не знаю как вы, но меня это невероятно впечатляет.
Мы говорим о породах на Земле, которые связывают нас с Луной, с древними суперконтинентами, с процессами, произошедшими миллиарды лет назад. Сарририаки пролежала там 600 миллионов лет, выдерживая континентальные столкновения, землетрясения и всё остальное, что могла подкинуть наша динамичная планета — сохраняя летопись событий, которые сформировали не только Мадагаскар, но и, возможно, всё южное полушарие.
Иногда самые удивительные открытия — это не те, что прилетают к нам с далёких миров. Иногда они уже здесь, прячутся на виду, ждут, когда мы оторвёмся от телефонов и заметим, что наша планета буквально набита секретами.
Так что в следующий раз, когда посмотрите на Луну, помните: часть этой же истории записана в ярком пятне древней породы на юге Мадагаскара. И разве это не красиво?
Источник: ScienceDaily