Okay, jeg må fortelle deg om noe som har ligget og gitt meg hodepine siden jeg først hørte om det, og ærlig talt? Det er den slags arkeologiske mysterier som får deg til å vilje bli egyptolog over natta.
Så her er saken. Alle kjenner til kong Tutankhamon – eller «King Tut», som vi kjært kaller ham. Graven hans, oppdaget av Howard Carter i 1922, var denne utrolige skattegruven av gullskatter, den slags oppdagelser som gikk på forsiden av alle verdens nyhetsmedier. Men her er det jeg ikke visste før nylig: allerede den gang mistenkte Carter selv at noe var galt med graven.
Den lille kongens merkelige hjem
Tutankhamon var en farao, ikke sant? En stor sak. Men graven hans? Liten. Pinlig liten, egentlig, spesielt når man sammenligner med andre kongelige begravelser i Kongenes dal. De fleste faraoer hadde elaborate, omfattende anlegg. Tuts grav føltes mer som en koselig leilighet enn et palass.
Carter la merke til dette med en gang. Han skrev til og med om det i sin bok fra 1923, og lurte på om det var noe skjult bak de malte veggene. Men han fant aldri noe konkluderende, og livet gikk videre. Graven ble utgravd, skattene ble katalogisert, og alle gikk videre til neste store oppdagelse.
Bortsett fra... hva om Carter hadde rett hele tiden?
Teknologien bak gravjakten
Her blir det virkelig interessant. I de siste årene har arkeologer begynt å bruke noen seriøst kule teknikker for å se bak vegger uten å ødelegge noe. Vi snakker om bakkepenetrerende radar, elektrisk resistivitetstomografi og mikrogavitasjonsundersøkelser – den slags ting som høres ut som de hører hjemme i en sci-fi-film.
Og gjett hva de fant? Tomme rom. Gaps bak den nordlige og vestlige veggen av Tuts grav. Bare liggende der. Ventende.
Nå, jeg vet ikke om deg, men min første tanke var: «Hvordan kunne vi ha oversett dette i et århundre?» Men ærlig talt? Disse teknikkene er relativt nye, og graven har blitt studert fra så mange vinkler at man iblant trenger friske øyne – og ny teknologi – for å se det som har vært synlig hele tiden.
Nefertiti kommer på banen
Her blir det virkelig spennende. Det store spørsmålet alle nå diskuterer er: hvis det finnes skjulte kamre, hva – eller hvem – er der inne?
Den ledende teorien? Nefertiti.
Hvis du ikke kjenner Nefertiti, hold deg fast. Hun var en av de mest berømte kvinnene i det gamle Egypt, hustru til den kontroversielle faraoen Akhenaton, som prøvde å revolusjonere den egyptiske religionen ved å dyrke én enkelt solgud. Nefertiti var ikke bare en dronning – hun var tilsynelatende en medregent, som delte makten med mannen sin. Noen forskere tror til og med at hun kort tid regjerte under et mannsnavn etter Akhenatons død.
Og så... forsvant hun. Graven hennes har aldri blitt funnet. Mumien hennes har aldri blitt identifisert med sikkerhet. Hun er en av historiens største savnede personer, og det driver arkeologer til vanvidd.
Bevisene er faktisk ganske overbevisende
La meg bryte dette ned, fordi ledetrådene er genuint fascinerende:
For det første, King Tuts berømte gullmaske – den med det vakre, rolige ansiktet som du sannsynligvis har sett på en plakat på et studenthybel. Se nærmere på innskriftene, og du vil finne referanser til «Ankhkheperure Neferneferuaten». Det er Nefritis tronenavn da hun ble medregent. Hvorfor er navnet hennes på Tuts maske? Det er litt som å finne stemorens navn gravert inn i bestefarens klokke.
For det andre, kunsten på veggene. Muralene i Tuts grav har blitt