Kaskadene var ekte (nesten)
De ville fortellingene om hvaler som styrtet skip i gamle dager? De som tente gnisten til Moby Dick? De er ikke bare sjømannsspinn. Forskere fra University of St Andrews har filmet kaskasperma-hvaler som støter hodet i hverandre. Videoen tyder på at 1800-talls sjøfolk så noe skikkelig vilt.
Det er deilig når gamle myter får vitenskapelig støtte. Hvalene har ingen talspersoner, men nå har vi bevis på at de kan være skikkelige bråkmakere.
Ungdommene tar styringen
Folk trodde det var de digre hannhvalene som smalt hodene sammen. De store alfaene som viser muskler. Feil. Det er tenåringene – de unge kaskasene – som holder på med dette.
Hvorfor akkurat dem? Trening? Statuskamp? Lek? Ingen vet sikkert. Det gjør havets beboere enda mer spennende.
Droner endrer alt
Forskerne filmet med droner nær overflaten ved Azorene og Balearene fra 2020 til 2022. Droner revolusjonerer dyrelivsforskning. I stedet for å nærme seg med båt – farlig og forstyrrende – svever de over og fanger naturlig oppførsel.
Som et skjult kamera i bølgene. Smart og skånsomt.
Essex-ulykken
Den mest dramatiske historien er hvalfangeren Essex i 1820. Nestkommanderende Owen Chase fortalte om en enorm hannhval som angrep skipet to ganger. Med "ti ganger voldsom hevn". Hvalen var nok lei av harpunene.
Lignende skjebne rammet Ann Alexander og Kathleen. Lengetid ble det avfeid som skrøner. Nå lurer vi: var det ekte aggresjon?
Fortsatt gåtefullt
Hvorfor støter de hodet? Konkurranse? Sosialt bånd? Øvelse? Unghvalene tyder på at det handler om hannene, men usikkert.
Et problem: det kan skade echolocering og kommunikasjon. Da må gevinsten være stor.
Hva nå?
Prosjektleder Alec Burlem vil ha mer dronevideo fra folk flest. Droner blir billigere, så flere observasjoner kommer. Jeg gleder meg. Havet lekker hemmeligheter sakte, men sikkert.