Sırlarını Saklayan Göl

Vallahi size söyleyeyim, bu konu beni geceleri uyutmadı.

Şöyle düşünün: Himalaya'ların içinde yürüyüş yapıyorsunuz, deniz seviyesinden yaklaşık 5 bin metre yüksekte. Etrafınızda karlı dağ sırtları, nefes kesen manzaralar. Ve ansızın karşınıza masmavi, berrak bir göl çıkıyor. Kristal gibi parlıyor, gerçek bir mücevher gibi. Sadece güzel değil, neredeyse göksel. Yerel Hindu halkı için kutsal bir alan, Nanda Devi tanrıçasıyla bağlantılı bir yer.

Sonra kemikleri fark ediyorsunuz.

İnsan kemikleri. Her yerde. Çamurun içinden fırlayanlar, sığ suda yüzenler, kıyı boyunca saçılmış olanlar. Bazılarında hâlâ mumyalaşmış et parçaları asılı.

Evet, bu Roopkund Gölü. Ve tahmin ettiğiniz kadar ürpertici.

Her Şeyin Başladığı Keşif

Yüzyıllardır bu gölde iskeletler olduğuna dair fısıltılar dolaşıyordu. Yerel halk anlatıyordu, dağcılar teoriler üretiyordu ama kimse tam olarak neye inanacağını bilmiyordu. Ta ki 1942'de, orman bekçisi Hari Kishan Madhwal, Nanda Devi Ulusal Parkı'nda devriye gezerken bir sırtı aştı ve dünyanın en tuhaf arkeolojik gizemlerinden biriyle karşılaştı.

Kemikler. Yüzlercesi. Bu güzel, ıssız gölün dibinde öylece yatıyor.

Yer "İskelet Gölü" olarak anılmaya başlandı ve eski söylentiler birdenbire çok daha mantıklı geldi.

Efsane (Elbette Bir Efsane Var)

İşte burası ilginçleşiyor. Yerel folklor bu kemiklerin hepsine hazır bir açıklama sunuyor ve dürüst olmak gerekirse, epey dramatik bir hikaye bu.

Anlatılanlara göre, bir zamanlar bir kral büyük bir alayla Nanda Devi tanrıçasının mabedine doğru yola çıkmış. Ama kutsal yolculuğu gerektiği gibi saygıyla karşılamak yerine, grup gürültülü ve gösterişli bir şekilde işi festival havasına bindirmiş. Tanrıça pek etkilenmemiş.

Cezası? Gökyüzünden avaz avaz inen, demir bilye büyüklüğünde dondurucu bir dolu fırtınası. Tüm grup oracıkta hayatını kaybetmiş. Bedenleri soğukta donmuş, o dağ yamacında zamana meydan okurcasına kalmış.

Güzel bir hikaye. Kanlı, ahlak dersi veren, pek çok kültürde karşımıza çıkan "tanrılara saygısızlık et, bedelini öde" anlatısına tam uyuyor.

Ama efsaneler efsanedir. Bilim insanları cevap istiyordu.

Bilim Sahneye Çıkıyor

2019'da Harvard ve Max Planck Enstitüsü'nden bir araştırma ekibi işleri sonunda ele almaya karar verdi. Gölde bulunan yaklaşık 800 bireyin kemiklerinden 38'inin DNA'sını genetik olarak analiz ettiler. Ayrıca radyokarbon tarihleme yöntemiyle bu insanların tam olarak ne zaman öldüğünü hesapladılar.

Ve işte her şeyin tuhaflaştığı yer burası.

Kemikler tamamen farklı iki genetik popülasyona ait ve tamamen farklı zaman dilimlerinde ölmüşler.

Daha eski grup, 675 ile 769 yılları arasına tarihleniyor. Bu insanlar Güney Asyalıydı, ki gölün konumu ve yerel hacı efsanesi düşünülünce bu en azından biraz mantıklı geliyor.

Ama bir de diğer grup var—bin yıl kadar sonra ölen insanlar. Ve DNA'ları mı? Güney Asyalı değiller.

Giritli. Yunan adası Girit'ten. Binlerce kilometre uzaktan.

Ne?

Girit Bağlantısı (E, Ne?)

Burada şunu netleştirelim. Bu tek gölün, Himalaya'ların zirvesindeki bu ıssız gölün içinde iki ayrı ölü insan grubu var:

1. Yaklaşık 700 yılına ait Güney Asyalılar — Bunlar en azından hacı efsanesiyle biraz örtüşüyor.

2. Yaklaşık 1800 yılında ölen Giritliler — Bunların hiçbir açıklaması yok.

Yunan adasından birileri nasıl olur da Himalaya'lardaki ıssız bir gölde ölür? Hindu hacıları olmaları pek olası değil. Üstelik o dönemde Girit Osmanlı İmparatorluğu'nun bir parçasıydı, Giritli grupların neden Hindistan'a dini bir yolculuğa çıktığını açıklayacak tarihsel bir neden yok.

Ama iş daha da garipleşiyor.

Araştırmacılar kemiklerdeki karbon ve azot izotoplarını analiz ettiler. Bu analiz, bir kişinin ne yediğini söyleyebiliyor. Şaşırtıcı olan şu: Bu Giritliler kara diyeti uyguluyorlarmış. Et, süt, tahıl yemişler. Balık ya da deniz ürünleri yok.

Bu, ada halkı için tuhaf. Ama işte benim teorim (araştırmacıların da benzer bir düşüncesi var): Girit her yerinde plaj ve liman değil. Adanın iç kısımlarında ciddi anlamda engebeli, dağlık bir coğrafya var. Tarih boyunca insanlar burada kıyıdan uzak, koyun ve keçi çobanlığı yaparak yaşamış. Yani bunlar balıkçı ya da denizciler değil, bir adadaki dağ insanlarıymış.

Ama yine de neden Hindistan'da olsunlar ki?!

Onları Öldüren Şey Ne?

Daha yaşlı olan Güney Asyalı grupta kafatasında künt travma izleri var. Efsanede gökten demir bilyeler yağmasından bahsediliyordu ve bilim insanları şimdi bunun gerçekle pek de uzak olmayabileceğini düşünüyor. Muhtemelen devasa, şiddetli bir dolu fırtınası—ciddi kafa yaralanmalarına n olabilecek büyüklükte dolu taneleri—bu grubu öldürmüş.

Böyle bir fırtınaya yakalanmayı düşünün, o yükseklikte, saklanacak yer yok. Düşünmesi bile dehşet verici.

Ama ya Giritli grubu? Onları ne öldürdü? Bilmiyoruz. Aynı fırtına mı? Başka bir şey mi?

Gerçek şu ki, bu gizem hâlâ çözülmedi.

Bu Hikaye Beni Neden Büyülüyor?

Roopkund Gölü hakkında beni düşündüren şey şu: Yaşıyoruz, eski DNA'yı dizilimleyebiliyoruz, izotop analizi yapabiliyoruz, kemiklerin yaşını inanılmaz hassasiyetle belirleyebiliyoruz. İnsan genomunu haritaladık. Soybağını olağanüstü doğrulukla izleyebiliyoruz.

Ve yine de.

Hiçbir fikrimiz yok neden Girit'ten insanlar bu Himalaya gölünde ölüyor. Bunu açıklayan bariz bir tarihsel kayıt yok. Bu iki yeri mantıklı biçimde bağlayan belgelenmiş bir ticaret yolu, hac rotası ya da askeri sefer yok.

Bu, tarihin henüz bulmadığımız hikayelerle dolu olduğunu hatırlatıyor bizlere. Bilgilerimizde boşluklar var, kendini henüz açığa vurmamış gizemler. Bir yerde bunun bir açıklaması var. O insanların mantıklı bulduğu bir yolculuk, kemiklerin oraya nasıl geldiğini açıklayan bir neden.

Henüz bulamadık sadece.

Ve dürüst olayım? Bu beni biraz sevindiriyor aslında. Her şeyin keşfedildiği ve açıklandığı bir dünyada yaşıyormuş gibi hissettiğimiz şu günlerde, güzel, donmuş bir gölün dibinde gerçek bir gizem duruyor.

Bazen dünya sırlarını biraz daha uzun saklıyor.

Sizce ne oldu? Giritliler neden Himalaya'lardaki bu kutsal Hindu sitesinde bulunsun? Yorumlarda teorilerinizi paylaşın—duymak isterim!