شيء غريب صار على المريخ ولا أقدر أ-stop thinking about it

خلّني أقولكم شي صينيته فعلاً这段时间，火星上发生了一件疯狂的事。

ناسا روفر "كيوريوسيتي" كان يمشي في وادٍ سمّوه "فالّي غراندي" — لأن واضح إن علماء ناسا يحبون الأسماء الدرامية — وفجأة لقى شي خلّى整个任务团队停下来问："等一下，这到底是什么？"

خلايا نحل. على المريخ.

مش خلايا نحل حقيقية بالطبع. لكن كاميرات الروفر صورت أرض مغطاة بأنماط مضلّعات رائعة، تشبه شبكة خلايا النحل بس ثابتة على سطح المريخ. كل شكل سداسي قياسه حوالي 4 إلى 8 سنتيمترات، ويمتد في كل الاتجاهات لمسافة بعيدة. نتحدث عن بانوراما 360 درجة من هذي الأشياء.

"شُفنا كثير من المناظر الخلابة بكاميرات كيوريوسيتي، لكن هذي بحر المضلّعات أوقفتنا," قال أشوين فاسافادا، العالِم المسؤول عن المهمة. وبصراحة؟ نفس الشي، أشوين. نفس الشي.

وش سر هذي الأنماط؟

هنا يبدأ الجزء الممتع. العلماء شافوا نسخ أصغر من هذي التكوّنات المضلّعية قبل على المريخ، عادةً في بقع متفرقة. لكن أبداً مثل هذا. أبداً بحر كامل منها.

إيش يخلق هذا التأثير蜂窝状؟

اتضح إن فيه عدة طرق nature تقدر تنتج هذي الأشكال الهندسية. إمكانية وحدة واضحة: الطين وهو يجف. فكّر لما بركة ماء تجف وتطلع التشققات السداسية المعروفة — نفس الفكرة، بس على نطاق أكبر بكثير.

possibility ثانية involve دورات الحرارة. على مدى ملايين السنين، المريخ experienced countless جولات من التسخين والتبريد، which could تكسر الأرض into these أنماط هندسية دقيقة. الانضغاط من الرواسب المدفونة being squeezed وإطلاق المياه could also يفعل الشي.

الجواب الصادق؟ محد يعرف بعد. الفريق ما زال يحلل الكيمياء والأشكال، so we might have to wait شوي longer للتفسير الكامل. لكن بصراحة، هذا part of what makes استكشاف الفضاء مثير — فيه still so much غموض هناك فوق.

أربعة عشر سنة من "Wait, That's Cool"

هذا الاكتشاف is just the latest in سلسلة طويلة من لحظات "وش ذا الشيء؟" من كيوريوسيتي، which has been tooling around المريخ since أغسطس 2012. أربعة عشر سنة من استكشاف planet آخر، ولا يزال يفاجئنا.

الروفر لقى بلورات كبريت just sitting there على السطح، found نيزكات survived رحلة عبر الغلاف الجوي الرقيق للمريخ، و generally transformed فهمنا لـ كيف كان المريخ قديماً.

لأن تذكّر: المريخ القديم ما كان planet dusty و ميت كما نراه اليوم.亿万年前، كانت فيه بحيرات. جداول. مياه flowing عبر landscape في سفوح جبل شارب، ذلك الجبل الذي يبلغ ارتفاعه 3 أميال والذي kioryosity一直 climbing منذ 2014.

وبالمناسبة — الروفر لقى آثار كيميائية left behind من تلك الأيام الرطبة، بما فيها جزيئات carbon-based التي هي essentially لبنات بناء الحياة كما نعرفها. تعرف، السلائف لـ RNA و DNA.

الآن، العلماء لا يستطيعون القول certainty whether those molecules came from كائنات حية or just عمليات جيولوجية. Both are still على الطاولة. لكن اللي نقدر نقوله هو إن المريخ، billions of years ago، كان عنده المكونات الصحيحة. كان عنده مياه، كيمياء، و conditions that could theoretically تدعم الحياة.

الصورة الكبيرة

كل مرة كيوريوسيتي يلقى شي جديد، يضيف piece أخرى لـ لغز whether الحياة existed (or maybe still exists) elsewhere in نظامنا الشمسي. هذا المشهد蜂窝状 might seem like just شيء vizual مثير، لكنه could actually tells us شي مهم عن التاريخ الجيولوجي للمريخ — how المياه تحركت عبر الكوكب، how المناخ changed على مدى billions of السنين، أي عمليات شكلت السطح اللي نراه اليوم.

وبصراحة؟ أحب إنه بعد 14 سنة، كيوريوسيتي لا يزال delivers مفاجآت. Sendنا روبوتات لـ another planet، وذلك الكوكب out there ي shows us أشياء ما توقعناها أبداً.

فـ cheers لك، يا rover الصغيرة. Keep exploring. And maybe ابعث المزيد من صور geography المريخ الغريب — عندي الفشار جاهز.