شوك حشوية على ديناصور يعود عمره إلى 125 مليون سنة: اكتشاف أحفوري يغير قواعد اللعبة من الصين
تخيّل أنك تعثر على أحفورة ديناصور محفوظة بشكل جيد لدرجة أنك تستطيع رؤية خلايا جلده تحت المجهر—خلايا نجت لمدة 125 مليون سنة. هذا بالضبط ما قام به فريق من العلماء في الصين، حيث كشفوا عن ديناصور نباتي صغير يتميز بسمة غريبة لم تُرَ من قبل: شوك حشوية تبرز من جلده. هذه ليست مجرد أحفورة أخرى؛ إنها تعيد كتابة ما نعرفه عن تشريح الديناصورات.
تعرّف على Haolong dongi: الوافد الجديد ذو الشوك
منذ أكثر من 200 عام، يُذهل علماء الحفريات الإيغوانودونتيين—مجموعة من الديناصورات النباتية المعروفة بأفواهها المنقارية (مثالية لمضغ النباتات) وسيقانها الخلفية القوية للهروب السريع من المشكلات. تم تحديدها لأول مرة في أوائل القرن التاسع عشر، وكانت هذه الديناصورات شائعة خلال الفترة الطباشيرية المبكرة.
نجم هذا الاكتشاف هو Haolong dongi، الذي سُمّي تيمنًا بعالم الحفريات الصيني الرائد دونغ جيمنغ. تم العثور عليه من قبل باحثين من CNRS ومؤسسات أخرى، وهو عينة صغيرة تتميز بهيكل عظمي سليم بشكل مذهل مغطى بجلد أحفوري. الأنسجة الرخوة مثل الجلد نادرًا ما تتحفر، لكن هنا، حتى التفاصيل المجهرية صمدت أمام تقلبات الزمن.
(إعادة إنشاء فنية؛ صور الأحفورة الفعلية تظهر جلدًا محفوظًا مع شوك)
نظرة داخل خلايا الجلد القديمة
كيف تدرس شيئًا هشًا كهذا؟ لجأ الفريق إلى التكنولوجيا المتقدمة:
- المسح بالأشعة السينية للنظر إلى الداخل دون إتلاف الأحفورة.
- تحليل نسيجي عالي الدقة، بتقطيع عينات أنسجة رقيقة جدًا وفحصها تحت المجاهر القوية.
النتيجة؟ حددوا خلايا جلد فردية محفوظة منذ 125 مليون سنة. داخل الجلد، كانت هناك شوك جلدية—هياكل أنبوبية حشوية تنشأ بحتًا من الجلد، لا من العظام. بخلاف قرون التريسرابتوبس الصلبة أو لوحات ستيغوصوروس الدرعية، كانت هذه خفيفة الوزن وحشوية، وهي الأولى من نوعها في تاريخ الديناصورات.
قوة القنفذ: ما كان الشوك هذه له؟
عاش Haolong dongi في الطباشيرية المبكرة، مشاركًا عالمه مع ديناصورات مفترسة رشيقة. كونه نباتيًا، كان بحاجة إلى حماية. قد تكون هذه الشوك عملت مثل شوك القنفذ، تثني المهاجمين بجعل الديناصور منطقة محظورة مليئة بالأشواك.
لكن العلماء يعتقدون أن هناك المزيد:
- تنظيم الحرارة: تزيد الشوك من مساحة السطح، مما يساعد الديناصور على التخلص من الحرارة الزائدة تحت الشمس أو الاحتفاظ بها ليلاً.
- وظيفة حسية: الهياكل الحشوية قد تكون التقطت الاهتزازات أو حركات الهواء، مثل رادار مدمج.
بما أنها أحفورة صغيرة، لا نعرف إن كان الكبار يحتفظون بالشوك أم أنها تتغير مع النمو. يحتاج الأمر إلى المزيد من الحفريات!
لماذا هذا مهم: الديناصورات كانت أغرب مما ظننا
هذا الاكتشاف، الذي نُشر في Nature Ecology & Evolution في 6 فبراير 2026، يضيف نوعًا جديدًا كاملاً إلى شجرة عائلة الإيغوانودونتيين. الأهم، يظهر أن جلد الديناصورات كان أكثر ابتكارًا بكثير—شوك حشوية؟ من كان يعلم؟
يُتحدى افتراضاتنا ويفتح أبوابًا للاكتشافات المستقبلية. ربما كانت لديناصورات أخرى سمات جلدية مجنونة أيضًا. مع تقدم علم الحفريات، تذكرنا أحافير مثل هذه: العالم ما قبل التاريخ لا يزال يحمل مفاجآت.
ما رأيك، ما كان الشوك هذه له فعليًا؟ شارك نظرياتك في التعليقات!
المصدر: ScienceDaily