Det mest mærkelige ved at være menneske
Tænk over det et øjeblik. Du holder sandsynligvis musen i højre hånd. Det gør ni ud af ti andre mennesker også. Det føles helt naturligt. Men det er faktisk ret underligt, når man ser det med evolutionens øjne.
Vores nærmeste slægtninge blandt aberne bruger begge hænder lige gerne. De er ambidextrøse. Hvorfor blev vi så den art, der næsten kun bruger højre hånd? Det har længe været et mysterium.
Ny forskning kaster lys
Forskere fra Oxford har netop udgivet en stor undersøgelse. De har set på over 2.000 aber og aber fra 41 forskellige arter. Ved at spore evolutionen bagud har de fundet frem til, hvad der gjorde os så ensidige i vores håndbrug.
Svaret ligger i to store skridt i vores fortid. Vi rejste os op på to ben. Og vores hjerner voksede voldsomt.
To ændringer satte gang i alting
To-benet gang ændrede spillet
Når vores forfædre holdt op med at bruge hænderne til at gå, blev de fri. De kunne nu bruges til at holde og lave ting. Men med den nye frihed kom behovet for at specialisere sig. En hånd blev bedre til fine bevægelser. Den anden blev stærkere. Det gav en fordel.
Hjernen voksede
Med tiden blev vores hjerner større og mere komplekse. Det gjorde håndbrugsforskellen endnu større. Mere hjerne betød bedre samordning og mulighed for at bruge den asymmetri, der var begyndt. Den større hjerne forstærkte højrehåndetheden.
Dette samspil mellem to-benet gang og stor hjernen blev til en perfekt storm for højrehåndethed.
Tidsrejse i evolutionen
Forskerne kunne bruge deres resultater til at gå tilbage i tid. De kunne gætte på, hvordan tidligere arter brugte hænderne.
Tidligere homininer som Ardipithecus og Australopithecus var kun en smule højrehåndede, ligesom moderne aber. Men da Homo-arterne kom frem, inklusive Homo erectus og Neanderthalere, begann højrehåndethed to tage til. Ved modern menneske var det nået til 90 procent.
Hobbit-menneskene der gjorde noget andet
Det overraskende var, that Homo floresiensis, de små "hobbit"-mennesker fra Indonesien, ikke var så højrehåndede. De havde både mindre hjerner og kunne stadig climb. Det styrker teorien. Det viser, at mindre hjernen og ikke fuldt ud to-benethed betød mindre højrehåndethed.
Hvad vi stadig ikke ved
Studiet løste et problem. Det åbnede samtidig nye spørgsmål. Hvorfor er der stadig 10 procent left-handed mennesker. Evolutionen skulle jo normalt have udryddet den. Men det skete ikke.
Og der er også den kulturelle side. Har samfundet forstærkt højrehåndethed ved at straffe dem, der var left-handed eller var det kun en forstærkning af noget allerede biologisk.
Hvorfor det betyder noget
Håndbrugsforskellen er ikke kun om hvilken hånd man bruger. Det er en del af hvad det betyder at være menneske. Det hører sammen med asymmetri i hjernen, sprog og værktøjer.
Det pegt også på, at der måske er mere generelle mønstre i evolutionen. Som ved papegøjer, der foretrækker en fod, og kænguruer, der er asymmetriske i svansen. Det kan være, that evolutionen ofte bygger ind asymmetri hos dyr.
Kort sagt
Vi er højrehåndede, fordi vi går på to ben og har store hjerner. Det er to af de kendetegn, der gør os til mennesker. Det er en smuk historie om, hvordan små ændringer i fortiden giver os de egenskaber, der gør os til os selv.
Din håndbrug er skrevet ind i vores evolutionære historie.