Da hackerne skrudde opp varmen: En dyr lekse fra franske matbutikker

Se for deg dette: Du går inn i nærbutikken tidlig en tirsdag morgen. Du forventer en kjølig og frisk atmosfære, men i stedet blir du møtt av en vegg av fuktig varme. Det føles som om du har gått rett inn i en badstue på 50 grader.

Dette var ikke en ekstrem hetebølge i værvarselet. Det var resultatet av et digitalt angrep.

Da fryserne ble "tine-maskiner"

Hackere har en tendens til å jakte på det mest verdifulle: kredittkortnumre, passord og personopplysninger. Men forrige uke i Frankrike valgte de en annen, mer kreativ strategi. De gikk rett på kontrollsystemene som styrer kjøling i hundrevis av supermarkeder.

I stedet for å stjele data, endret de på innstillingene. De ga rett og slett kjøleskapene beskjed om å slutte å kjøle ned – og heller begynne å tine.

Resultatet var katastrofalt. Maten ble dårlig, temperaturene skjøt i været, og i enkelte tilfeller førte den plutselige varmen til små branner. Det er en merkelig måte å påføre skade for millioner av kroner på, men det lærer oss noe viktig: Det mest åpenbare målet er ikke alltid det best beskyttede.

Hvorfor er egentlig en kjøleskap koblet til nettet?

Du tenker kanskje: "Hvorfor i alle dager må et kjøleskap ha internettilgang?"

Svaret er enkel effektivitet. Ved å koble kjølesystemene til nettet kan teknikere overvåke temperaturen fra kontoret, i stedet for å kjøre rundt til hver eneste butikk for å sjekke termostaten.

Men her oppstod det et enormt sikkerhetshull. Mange av disse kontrollsystemene lå ute på det åpne internettet uten et digitalt skjold (en VPN) til å beskytte dem. Noe av utstyret var til og med gammel teknologi som ikke lenger fikk sikkerhetsoppdateringer. Det er et klassisk eksempel på "smart" teknologi som møter "gammel" sikkerhet.

Det positive: Kjøleskap som "kalde batterier"

Selv om dette angrepet var en hodepine for matvarebransjen, viser det også hvorfor vi i det hele tatt ønsker oss smarte kjøleskap.

Supermarkeder er enorme strømslukere. I USA står kjøling for opptil 60 % av energiforbruket i en matbutikk! Dette har ført til en genial idé: Bruk kjøleskap som "kalde batterier".

Konseptet fungerer slik:

• Når strømmen er billig (f.eks. når det blåser mye eller solen skinner), kjører vi kjøleskapene på høygir for å gjøre dem ekstra kalde.
• Når strømnettet er belastet og prisen er høy, skrur vi ned eller slår av kjølingen i en kort periode.
• Siden maten og luften i skapet har stor "termisk masse", holder de seg kalde lenge selv uten strøm.

Selskaper som britiske Tesco tester allerede dette for å avlaste strømnettet. Det er en fantastisk metode for å spare både penger og miljøet, men som hendelsen i Frankrike viser: Vi må sørge for at det smarte strømnettet er et sikkert strømnett først.

Min dom

Dette er et skoleeksempel på at "Tingenes internett" (IoT) utvikler seg raskere enn evnen vår til å sikre det. Vi kobler til alt fra lyspærer til melkekartonger for å gjøre livet mer effektivt. Men hvis vi glemmer å låse den digitale døren, kan en hacker forvandle den frosne pizzaen din til en lunkent masse med bare noen få tastetrykk.